50 שנה לאחר זכייתם באליפות ההיסטורית, הראשונה מתוך שתיים רצופות, נפגשו הערב (שני), שחקנים מהפועל באר שבע המיתולוגית באירוע הכנסת ספר תורה לעילוי נשמתו של חברם לקבוצה, אליהו עופר ז״ל שנפטר לפני שלוש שנים בגיל 78. היו שם אברהם נומה, האחים עובדיה ואפרים צבי, משה (“חמוסי״) מיימון, אורי בנימין, יעקב כהן, ואלון בן דור.
לאחר פרישתו עבר "לילו״ עופר לתחום האימון והיה הבאר שבעי הראשון שאימן מחוץ לבירת הנגב, ובין השאר הדריך את הירושלמיות, בית״ר והפועל, כמו גם את הפועל תל אביב כששיחקה בליגת המשנה. רבים עדיין רואים בו את הגורם העיקרי להחזרתה לליגה הבכירה, למרות שנאלץ לסיים את תפקידו מחזורים בודדים לפני סיום העונה.
עופר חזר לעוד כמה קדנציות בקבוצת נעוריו, ושחקנים רבים חבים לו את הצלחתם בחיים, לא רק בספורט. אחד מהם, רוביק דנילוביץ׳, קיבל רמז עבה מעופר, שאימן אותו, שכדאי לו לתעל את כישוריו לאפיקים אחרים. ״בזכות עופר הפכתי לראש העיר״, סיפר רוביק באירוע. ״הוא, מנוחתו עדן, ועוד כמה שחקנים שיבדלו לחיים ארוכים ונמצאים כאן איתנו הביאו כבוד לעיר שלנו ושמו אותנו על המפה״.
