התחתית בוערת. מ.ס אשדוד הייתה בדרך הבטוחה לניצחון חשוב במיוחד הערב (ראשון) במפגש הישיר בתחתית במסגרת המחזור ה-18 בליגת העל. אך בדקה ה-92 דן אייבינדר סידר להפועל חדרה 1:1 באצטדיון הי"א, והשאיר את שתי הקבוצות צמודות בסוף הטבלה.
כיאה לקבוצה לחוצה מהמקום אחרון ובסגל חסר, חדרה העדיפה להסתגר. אשדוד שלטה בכדור מהפתיחה והייתה מסוכנת יותר, אך מספר הצלות של אוהד לויטה שחזר ממחלה לשער האורחת מנעו ממנה יתרון, ביחד עם חוסר חדות מסוים, ופציעות של טום בן זקן וסתיו נחמני שנאלצו לפנות את מקומם מוקדם מהצפוי.
במחצית השניה, הדרומיים כבר באו לידי ביטוי, ובדקה ה-56, קיבלנו את אחד הרגעים החריגים העונה בכדורגל הישראלי. זה התחיל מפנדל שגרתי, כאשר עילאי טרוסט דרך על אדיר לוי המחליף ברחבה. מוחמד כנעאן כהרגלו לקח את הבעיטה מהנקודה הלבנה, ודייק, אך השער נפסל לאחר בדיקת VAR. הסיבה - הקשר החליק במעט תוך כדי הבעיטה, ולמעשה בעט עם רגלו הימנית את הכדור על זו השמאלית, נגיעה כפולה שדינה פסילת הפנדל ללא בעיטה חוזרת.
אך אשדוד לא נתנה לזה לעצור אותה, ופחות מעשר דקות מאוחר יותר, רועי לוי העלה אותה ליתרון, בביצוע נהדר. הקיצוני קיבל את הכדור באגף, השתחרר ועם בעיטה מסובבת מרחוק מצא את הרשת בדקה ה-65.
אך ממול עמדה מלכת התיקו הבלתי נגמרת. דן אייבינדר, שלא פתח בעקבות התאוששות ממחלה, מהספסל ורגע לפני השריקה פתח במהלך שנגמר בפנדל לזכות האורחת. מאז הדקה ה-16 חדרה לא איימה על השער, אך זה לא מנע ממנע להוציא נקודה דרמטית כשהקשר דייק מהנקודה הלבנה. רגע לפני שריקת הסיום, אסף נמני הספיק לספוג כרטיס אדום בעקבות טענות לשופטת ספיר ברמן.
