"משחק חייו". קנדיל ישאיר את הספקות מאחור?

מכבי חיפה תפגוש הערב (שני, 20:30, 5SPORT) את מכבי תל אביב לאחד המשחקים המסקרנים שהכדורגל הישראלי יכול לייצר. שתי קבוצות עם היסטוריה מפוארת, שנאבקות גם העונה על האליפות יחד עם הפועל באר שבע ובית"ר ירושלים. הירוקים מגיעים למשחק עם סגל חסר במיוחד, בדגש על ההגנה, בעקבות הפציעות של פדראו, שון גולדברג ואולכסנדר סירוטה. מצטרפת לכך גם מכירתו של עילי פיינגולד, שהיה באנקר אצל ברק בכר, לניו אינגלנד רבולושן.

מי שיקבל הערב את הקרדיט הוא מאור קנדיל, לו זו תהיה ההופעה החמישית העונה בליגה ומשחק שלישי בהרכב. על פי הערכות, הוא גם יפתח בעמדה אותה הוא פחות מכיר, בלם מצד ימין במערך הכולל שלושה בלמים. למרות זאת, במכבי חיפה שמים בו את מבטחם: "היתרון של קנדיל הוא שבכל מקום שנותנים לו לשחק, הוא נותן הכל. הוא נכס בחדר ההלבשה, נותן מהניסיון שלו, מנהיג".

הרוב המוחלט של משחקיו של קנדיל היו כמגן ימני, כאשר לפי נתוני Transfermarkt הוא הוצב פעמיים בלבד כבלם, פעם אחת במדי בני יהודה ב-2016/17 בליגת העל ופעם אחת במדי מכבי ת"א מול קביליו יפו בגביע המדינה ווינר ב-2021/22, בגומלין ברבע, גם אז בשלישיית בלמים.

קנדיל, 1.78 מ`, פתח כמגן ימני ב-1:1 של מכבי חיפה מול סכנין (וב-2:4 על חדרה באוקטובר). בשלושת המשחקים בהם שיחק העונה הוא ניצח ב-50% ממאבקיו על הכדור, כולל 3 מ-4 מול חדרה. במשחק האחרון היה מדובר ב-2 מ-6 מאבקים קרקעיים מוצלחים בלבד, אך הוא הניע כדור בצורה טובה עם ארבעה כדורים ארוכים מוצלחים.

"כעוזר מאמן הקדשתי זמן רב לנסות לפתח את השחקנים בכל מיני פרטים וגם עם מאור הייתי מדבר הרבה", הוסיף גוטמן, "הוא עשה שינוי מדהים, התמקד בשיפור משחק ההגנה שלו, הפך לשחקן מרוכז ואחראי, מוכשר הוא תמיד היה. היה חדר הלבשה מדהים, היו הרבה דמויות מעניינות: שועה, צ`יבוטה, חזיזה וקנדיל. אני יכול להגיד שגם חדר ההלבשה של המאמנים היה מדהים. זה הסתיים בזכייה בגביע".

בגיל 31 לקנדיל יש הזדמנות להוכיח שהוא ראוי להמשיך להיות חלק מהמועדונים הגדולים בליגת העל, כשניצחון עשוי להיות משמעותי מאוד להמשך העונה של הירוקים. כמגן או כבלם, במכבי חיפה מקווים שהוא יעמוד במבחן בהצלחה.