היורה הגיע: הסיבה שמכבי תל אביב פייבוריטית לאליפות

1. מכבי ת"א. כל הצהרה מפורשת, בוודאי בטור באתר ספורט, היא משהו שמחייב דיסקליימר: כן, בסופו של דבר אנחנו חיים משבת לשבת - ויכול מאוד להיות שהמילים שאני כותב עכשיו יתבררו כבדיחה בעוד חודש, בטח בסוף השנה. כל מילה שנכתבת כאן היא בהינתן האפשרות שדברים ישתנו - קבוצה אחרת תקבל איזה שובר שוויון (אחת כבר נחת בירושלים), משהו גדול ומאז`ורי יקרה - כמו שתמיד קורה. אבל נכון לתחילת ינואר 2025 ופתיחת השנה האזרחית, לפי הערכת כותב שורות אלה (נשימה עמוקה) - מכבי תל אביב היא המועמדת הבכירה לזכייה באליפות המדינה. ואני אסביר.

יש למכבי תל אביב עוד אתגרים רבים בדרך, ולמרות שהיא בכלל במקום השני ולא במקום הראשון - אבל הפוטנציאל שקיים, ההצלחה היחסית והתנאים שיש להם, לדעתי יאפשרו הגעה להישג הנכסף ביותר בדרך הקלה ביותר מבין הארבע. ונתחיל בשיטת האלימינציה - בית"ר ירושלים, למרות ההחתמה של אצילי, כנראה לא תניף צלחת השנה. אם למישהו היו אשליות כאלה, הן התנפצו עם התבוסה בנתניה במחזור הקודם.

מכבי חיפה מתחברת לאיטה (ועוד נראה מה יהיה ביום שני בסמי עופר), אבל התחושה העדינה היא שקצת איחרו שם את המועד - והיא פשוט עדיין לא מספיק טובה. הפועל באר שבע נראית כמו הקבוצה הכי טובה פרט למכבי - היא קבוצה מרשימה, עם עומק, עם מאמן מצוין ועם זר אחד שמעל הליגה (כולל מעל רוב הזרים של מכבי ת"א). ועדיין, לדעתי מכבי ת"א תקדים אותה.

ראשית - בגלל לוח השנה. המכשול המרכזי שעמד בפני מכבי ת"א בשבועות האחרונים היה אירופה - היא היתה הקבוצה היחידה שהשתתפה בשלב הליגה, שבאקלים המזרח תיכוני הנוכחי פירושו טיסות חוזרות ונשנות, הלוך חזור - תשעה משחקי חוץ, רובם באווירה של משחקי אימון בימי שישי. זה המצב שלנו, ואין מה להתלונן עליו - אבל נדמה שאם היה נזק כזה, הוא די מאחוריה. אירופה תכף מסתיימת (נשארו עוד שני משחקים, ואפשר להניח בסבירות גבוהה שמכבי ת"א לא תעלה שלב), ואחרי כל הבלגן הזה היא עדיין נקודה ממקום ראשון.

שנית - בגלל העומק והאיכות. מכבי תל אביב מכילה היום סגל של 20 (ויהיו שיגידו אפילו יותר) שחקנים ששווים הרכב פותח. אפילו אלה שנמצאים בשולי הסגל, אלה שנשארים בחוץ או לא משותפים - יכולים לפתוח בכל קבוצה אחרת בליגה. אין את זה לבית"ר ירושלים, אין את זה למכבי חיפה ולדעתי אפילו לבאר שבע החזקה עדיין אין את זה. אולי זה ישתנה בינואר, זה עוד פתוח לשינויים.

והסיבה השלישית והחשובה מכולן היא האקס פקטור. ערן זהבי - שבתחילת העונה הזאת באמת נראה לא טוב, תלוש ואפילו כמי שחס ושלום - יד הזמן נגעה בו, פתאום נראה כמו השחקן שאוהדי מכבי ת"א התגעגעו אליו. זה התחיל בגביע נגד הפועל ירושלים, נמשך בדקות טובות בטרנר והסתיים אתמול עם עוד שער, אבל מעל הכל עם אותה חדות "זהבית" ישנה. אם מכבי ת"א מקבלת את ערן זהבי בכושר ההוא, סליחה על הביטוי השחוק - חבל לכולם על הזמן.