שנה של הפתעות. יממה לאחר שמכבי תל אביב הפסידה 4:2 בהארכה למכבי פ"ת, גם מכבי חיפה ספגה הפסד 3:1 מפתיע למכבי נתניה והודחה ברבע גמר גביע המדינה. בכך אנחנו מקבלים תמונה שב-4 האחרונות נמצאות הפועל נצרת עילית מהליגה הלאומית, הפועל באר שבע, מכבי פ"ת ומכבי נתניה מתחתית ליגת העל.
נתניה, שהגיעה עם מרקו בלבול במשחקו הראשון במועדון על הקווים פחות משבוע לאחר שגיא צרפתי התפטר, ספגה בדקה ה-42 מרגליו של ליאור רפאלוב. המצב נראה אבוד כשנפתלי בלאי ספג אדום בדקה ה-49 והשאיר אותה ב-10 שחקנים, אלא שבדיוק אז נתניה התעוררה. מקסים פלקושצ'נקו השווה בבעיטה נהדרת בדקה ה-71, הבלם איתי בן שבת הפך בדקה ה-82 והשאיר את חיפה בהלם מוחלט.
מכבי חיפה, שזכתה ב-3 האליפויות האחרונות, עשויה לסיים את העונה הנוכחית ללא תואר. היא רחוקה 10 נקודות ממכבי ת"א שבמקום הראשון בליגה (השתיים ייפגשו ביום שני) וכעת איבדה גם את הסיכוי לזכות בגביע. היא אומנם עשתה עונה יפה באירופה, עם הגעה עד לשמינית גמר הקונפרנס ליג, אך קשה להגדיר את העונה הזאת של מכבי חיפה והמאמן מסאי דגו כמוצלחת.