מכבי חיפה תצא היום (שבת) לבית מלון בבירה כחלק מההכנה למשחק הערב (20:00) נגד בית"ר ירושלים. בשיחות עם השחקנים, מסאי דגו ואנשי הצוות שלו סבורים שיפגשו קבוצה טובה, בעיקר בטדי, ויתמקדו בעצירת ירדן שועה וכן בכניסות לרחבה של עדי יונה. גם הפעם ביקש המאמן משחקניו אגרסיביות וגישה מנצחת מהפתיחה, כאשר חיפה ניצחה במשחקים שבהם כבשה ראשונה.
בנוגע להרכב, יש למאמן התלבטות: פרנטזדי פיירו שריצה עונש הרחקה ונמצא בסגל, לא תוכנן לפתוח, אך כעת נשקלת האפשרות שיפתח לצידו של דין דוד במקום אחד הקשרים האחוריים, כשמנגד מקומם של ליאור רפאלוב וגדי קינדה מובטח. למעשה, תחילה נשקלה האפשרות לוותר על בלם, אך היעילות של קני סייף בעמדת הקיצוני השמאלי, וכן שיתוף הפעולה של הבלמים, לא הותיר לצוות המקצועי יותר מדי ברירות.
עלי מוחמד רשם אתמול לראשונה אימון מלא והוא נמצא בתמונת ההרכב, מנואל "שואו" קאפומאנה נמצא בכוננות ועשוי לקבל דקות ראשונות לאחר אליפות אפריקה. הרכש דניל לסובוי, שחתם בשבוע שעבר, ממתין לדקות בכורה במדי מכבי חיפה והערכה שכבר הערב זה יקרה, לאחר שהוא מרשים מאוד באימונים.
עם חזרתם של שואו ופיירו, לדגו ולצוות שלו מצפה כאב ראש חיובי לפני כל משחק את מי לכלול בסגל. הערב מאור קנדיל וגוני נאור ימצאו עצמם בחוץ, מאחר שלירוקים יש שלושה מגנים ימנים בסגל וכרגע דניאל סונדגרן ועיליי פיינגולד זוכים לעדיפות על פניו של קנדיל. במכבי חיפה מקווים שבקרוב גם מחמוד ג'אבר, דולב חזיזה ועילאי חג'ג' ישובו לכשירות, מה שיהפוך את המאבק על המקום בין 23 השחקנים שיירשמו למשחקים.
כל 8,000 הכרטיסים שהוקצו לאוהדי מכבי חיפה נרכשו ויציע שלם יצבע הערב בירוק בטדי. במכבי חיפה אמרו לקראת המשחק: "כדי לעמוד במטרות שלנו, צריכים לנצח בכל מגרש וכל יריבה. אנחנו מגיעים במומנטום, אבל חדורי מטרה וצנועים מאוד. אם לא נעבוד קשה על המגרש, יהיה לנו קשה מאוד".
הרכב משוער: שריף כיוף; ענאן חלאיילי, עבדולאי סק, לורנצו שימיץ', שון גולדברג, קני סייף; עלי מוחמד (מנואל "שואו" קאפומאנה), דניאל סונדגרן (פרנטזדי פיירו); ליאור רפאלוב, גדי קינדה, דין דוד.
