הפועל תל אביב, עם בעלים חדש ומאמן חדש, פתחה את העונה עם הרבה תקוות, אבל אכזבה הערב (שבת), כאשר סיימה ב-1:1 בלבד נגד בני סכנין. על פניו, נקודה בדוחא זאת לא תוצאה רעה, אבל כאשר המארחת הגיעה ללא 12 שחקנים שלא עברו בבקרה, האדומים בוודאי ירגישו פספוס.
מייקל ולקאניס: "אמרתי מראש שיהיה משחק קשה, אני חושב שהיה קרב קשוח, הרבה אגרסיביות ולא הרבה כדורגל מהצד שלנו. ניסינו ליצור אבל אחרי הגול הפסקנו לשחק, והיריבה לחצה אותנו. עשינו חילופים כי לא כולם בכושר ל-90 דקות, אבל בכללי בסדר, אנחנו צריכים להיות חיוביים, לקחנו נקודה במשחק חוץ, ליגה היא לא ספירנט, אלא מרתון".
על השאלה האם הקבוצה לא מוכנה לפתיחת העונה אמר: "ניסינו ליצור מצב שהרבה שחקנים יהיו כשירים, אבל אפשר לראות ששחקנים היו צריכים זמן ומשחקים. זו עונה ארוכה וחשוב לקחת נקודה. דברים יכולים לקרות מאחורי הקלעים, אבל כרגע אנחנו ממשיכים לעבוד עם מה שיש לנו".
עומרי אלטמן הוסיף: "כיף לחזור, מרגיש מעולה ושמח לחזור לליגה. מאוד מאוכזבים מהתוצאה, זה משחק שהיינו צריכים לנצח לפי דעתי, במיוחד אחרי שהובלנו ועם הזדמנויות שהיינו צריכים לסיים איתן את המשחק. גביע הטוטו היווה הכנה טובה, התוצאות לא היו לטובתנו אבל היו דברים טובים. גם נקודה זה לא רע בדוחא. אנחנו רוצים להיות בפלייאוף העליון, אין שאלה בכלל, בשביל זה בנו סגל עוצמתי שמשלב בין צעירים ומנוסים. אני שמח שיש ממני ציפיות, אני כרגע עולה מהספסל כמו שתוכנן, אכנס לכושר כמו שצריך והתוצאות יגיעו, גם בפן האישי וגם הקבוצתי".
בירם כיאל, שטעות גדולה שלו הובילה לשער שספגה סכנין אמר בסיום: "כדורגל זה משחק של טעויות, זה חלק מהעניין. הגדולה זה להמשיך הלאה ולשנות, לדחוף את הקבוצה והשחקנים. אמרתי שמי שמשחק בהרכב צריך להוכיח את עצמו, לפעמים שחקנים מקבלים צ'אנס ולוקחים את זה כמו היום, אני טעיתי. שאפו לשחקנים שהיו שם, שיחקנו טוב כמו שהמאמן רצה. המטרות שלנו העונה הן להנות מהכדורגל, להשתפר בפן המקצועי כקבוצה, לקחת את עצמנו ממקום שבתחילת העונה חשבו שהכל התרסק ולהראות שבאמת עובדים נכון, ויש היררכיה נכונה ואנרגיות טובות".
צפו בסלובודן דראפיץ' מסכם את המשחק>>
