אחרי ההדחה המאכזבת מהגביע, וכשהיא עדיין עם סיכוי תיאורטי אך קלוש במאבק האליפות, מכבי תל אביב תתארח מחר (שני, 20:30), אצל המוליכה מכבי חיפה. הצהובים יחסרו את ערן זהבי ואנריק סבוריט, והבוקר דיבר מאמן הקבוצה, אייטור קראנקה, במסיבת עיתונאים.
בתוך כך, במועדון ממשיכים בהכנות לעונה הבאה, ומי שממשיך להיות על הכוונת של הצהובים הוא חלוץ עירוני קריית שמונה, איתמר שבירו, שיעזוב את הצפוניים אחרי ירידת הליגה.
תחילה דיבר דור פרץ, שהתייחס להפסד בחצי הגמר: "חווינו אכזבה, רצינו להיות במקום אחר, אבל זה חלק מהמשחק. ממשיכים קדימה, מחכה לנו מפגש מאוד יוקרתי וחשוב נגד מכבי חיפה. אני מסרב להתרגל לאכזבות, אבל זה חלק מהדברים שחווינו העונה, וצריך לקחת את זה למקום של התפתחות. כשחקן מכבי תל אביב אני לא מקבל ולא אקבל את זה, אבל זה חלק מהמשחק".
"החזקנו יותר בכדור, אבל לא עשינו מזה שערים, והם הכו בנו בשלוש מתפרצות וכל הכבוד להם. אין לי מה להוסיף בנוגע למשחק הזה".
סיפור הורדת הנקודות של חיפה ובאר שבע: "אני מצפה שנגיע ביום שני וניתן כל מה שאנחנו יכולים, מבלי להתייחס לנושא הזה. אנחנו מסתכלים על עצמנו, על כך שזה משחק מאוד יוקרתי לנו כקבוצה. רוצים לחזור לאותו אצטדיון שהפסדנו בו לפני ארבעה ימים ולנצח".
לקראת העונה הבאה: "אני חושב שבסופו של דבר אני לא מקבל החלטות במועדון הזה. אני בטוח שהמועדון הזה יילך קדימה למקום טוב יותר. אנחנו רוצים לסיים את עונה הזאת בצורה הכי טובה ושם הראש שלי. נחשוב על העונה הבאה בעוד שלושה מחזורים".
"ציפיות קיימות במכבי תל אביב כל עונה. ברגע שאנחנו כצוות אחד שלם לא משיגים את המטרות שאנחנו רוצים, אז יש אכזבה. לאן העונה הבאה תלך? זה תלוי אם ניקח את מה שעברנו למקום של התפתחות".
העובדה שהוא כבש פחות העונה: "אנחנו משחקים במערך מסוים שאני מבצע בו תפקיד מסוים, שנע בין שליטה במרכז להצטרפות קדימה. זה לוקח זמן לעשות את ההתאמה לדרישות של המאמן, ובאופן אישי ברגע שקלטתי את מה שאני יכול להביא, אז זה מוציא ממני דברים טובים ואני בטוח שזה ישתפר".
השחקנים שחזרו העונה: "כל מי שיצא מפה חוזר שחקן שונה. אני לא יהיה אותו שחקן שעזב לפני כמה שנים, כי אני השתנתי. המועדון קיבל החלטות ללכת עם השחקנים שהוא מאמין בהם, וכל עוד הוא מאמין בזה אני בטוח שזה ישתלם לו".
בהמשך דיבר אייטור קראנקה: "כמובן שהמטרה היא לקחת מחר שלוש נקודות. כולנו רצינו להעפיל לגמר הגביע אבל זה לא קרה. אנחנו חוזרים לאותו אצטדיון, אנחנו מכירים את היריבה, ואנחנו חייבים לנצח. החזקנו כמעט 75% בכדור נגד בית"ר, אבל עשינו טעויות, ויש לזה מחיר במשחק נוקאאוט. הרגשתי ששלטנו במשחק לכל אורכו, היו לנו מצבים, אבל טעות אחת עלתה לנו בשער השני שספגנו. צריך יהיה להמשיך ללמוד מזה, ולדעת שאסור לעשות טעויות ברמות האלה".
"אני לא יודע מה קורה עם מכבי חיפה ובאר שבע, אני מתעסק רק בקבוצה שלי. אנחנו צריכים להמשיך להשתפר, אנחנו קבוצה טובה יותר היום ממה שהיינו בעבר, ואנחנו רוצים לסיים בצורה הכי טובה כמו שמגיע למועדון הזה".
סאבריט וזהבי: "הם מאוכזבים אחרי ההפסד בחצי הגמר והפציעה שלהם. לדעתי הם סיימו את העונה, אני לא הרופא, אבל אני לא חושב שהם יחזרו לשחק".
החילופים ביום רביעי: "הרגשתי שאנחנו צריכים שחקן שיכול למסור כדורים בצורה טובה יותר בקישור, וזה ואן אובריים. אני חושב שנכנסו השחקנים הכי מתאימים וטובים לאותו משחק. אני חושב איך אני יכול לשפר את הקבוצה באותו רגע, וחשבתי שהם השחקנים המתאימים".
הסגל של מכבי ת"א: "אני לא יודע מה המאמן הקודם חשב, אבל אני חושב שזה הסגל הכי טוב עבורי. אלו השחקנים שלי ואני אגן עליהם תמיד. כמאמן אתה חייב להתאים את עצמך לשחקנים שיש לך, זה לא טוב להתלונן ולהאשים אחרים. אתה חייב לסמוך את השחקנים שלך ועל המועדון, ולהמשיך לעבוד קשה".
החזרה של המנכ"ל בן מנספורד: "אני מכיר אותו ושמעתי עליו, אני חושב שזה צעד חשוב, המועדון מתקדם קדימה ולומד מטעויות. אני חושב שזה יהיה טוב, הוא מכיר את המועדון ואת המנטליות".
