יש שמות שגורמים לעיניים שלנו להיפתח. זה שונה מתחום לתחום, אבל אחד הגדולים שבהם הוא כמובן "נבחרת ברזיל בכדורגל". הסלסאו זכו ב-5 מונדיאלים, יותר מכל אחת אחרת, ונחשבים עד היום לאחת הנבחרות האהודות בעולם. אחרי שניצחו היום (רביעי) את תוניסיה, נבחרת ברזיל הולכת לפגוש את נבחרת ישראל ברבע גמר המונדיאליטו.
המשפט הזה אולי נשמע הזוי כשחושבים עליו, משחק משמעותי ורשמי בין ישראל לברזיל ברבע גמר גביע העולם עד גיל 20. זה מראה את הדרך של אופיר חיים ושחקניו, שיפגשו כאן שחקנים טובים מאוד.
שני השמות החמים של הנבחרת הם המגן הימני בן ה-20 ארתור, שחתם בבאייר לברקוזן וצפוי להצטרף לקבוצה מגרמניה בקיץ הקרוב. בקישור של הסלסאו נמצא אנדריי סנטוס, שכבר נרכש על ידי צ'לסי לפני כחודשיים והושאל מיד בחזרה לואסקו דה גמא.
שלושה שחקנים בנבחרת הנוער של ברזיל שיחקו העונה מחוץ לארצם. בלם זניט סט. פטרסבורג רוברט רנאן (שהורחק וייעדר מהמשחק מול ישראל), הקשר מתיאוש מרטינס ששייך לאודינזה והושאל לווטפרד במדיה הספיק לרשום שש הופעות בצ'מפיונשיפ וסאביו - חלוץ פ.ס.וו איינדהובן שכבש בינתיים שער אחד בטורניר.
מלך השערים של ברזיל בטורניר הנוכחי הוא מרכוס לאונרדו, ששייך לסנטוס ומצא את הרשת 4 פעמים עד כה במונדיאליטו 2023. לאונרדו הוא בועט הפנדלים של הקבוצה, כאשר בדומה לרבים אחרים משחקני הנבחרת הוא באחת הגדולות במדינה. כך, מלבדו, יש כאן שחקנים מגרמיו, פלמרייאס, ואסקו דה גמא ובוטופאגו.
הדורות הקודמים של הנבחרת אמנם לא הצליחו לעלות ל-3 מ-4 אליפויות העולם האחרונות, אך רוצים לזכות בטורניר בפעם השישית. הם פתחו אותו בהפסד 3:2 לאיטליה, התפוצצו עם 0:6 על הרפובליקה הדומיניקנית ועלו לשמינית אחרי 0:2 על ניגריה. בשמינית, כאמור, הם גברו על תוניסיה.
נבחרת ברזיל זכתה באליפות דרום אמריקה עד גיל 20 בפברואר האחרון, אחרי שנים בהן הודחו בשלב רבע הגמר. הפעם הם סיימו עם 13 נקודות מ-15 אפשריות בבית הגמר, כולל ניצחון על אקוודור שעלתה גם כן לשמינית.
הברזילאים זכו בטורניר ב-2011 (עם פליפה קוטיניו ואוסקר בסגל), ב-2003 (עם דני אלבס ופרננדיניו בסגל), ב-1993, 1985 ו-1983. הפעם הם נחשבים לפייבוריטים מול ישראל, וינסו לזכות בפעם השישית.
