מכבי נתניה תגיע הערב (שלישי) לגמר גביע שלישי בעשור האחרון. עיר שלמה מאחוריה, כוכבי העבר מהשנים הגדולות ויותר מ-13 אלף אוהדים. הפעם, בשונה משני הגמרים הקודמים, מקווים במועדון שהם יזכו לחייך בלחיצות הידיים לנשיא המדינה בסיום ולא לחזור הביתה עצובים לאחר שהגיעו לבאר ולא הצליחו לשתות ממנה.
המאמן רן קוז'וק, שיחתום בכל מקרה לעונה נוספת לאחר המשחק, החליט להמשיך באותה המתכונת במפעל ולא לתרגל פנדלים. הבועט הקבוע של הקבוצה איגור זלטאנוביץ' לא יפתח מחר, ואם הקבוצה תזכה לפנדל אז פטריק טוומאסי יבעט.
כפי שפורסם אתמול בערוץ הספורט, קוז'וק החליט על שמונה שינויים מההרכב שפתח בהפסד להפועל באר שבע. בנתניה לא מייחסים חשיבות לשני ההפסדים האחרונים בליגה ושמחים שמלבד רוי קורין הפצוע, ואחמד סלמן שיצא עם נבחרת הנוער למונדיאליטו בארגנטינה, כל הסגל בריא וכשיר.
מי שהוצא ממנו ברגע האחרון הוא אמיר ברקוביץ'. הוחלט לא לממש את האופציה עליו כבר לפני מספר שבועות, והוא יעבור למכבי פ"ת ולמאמנו לשעבר בני לם, שמעריך אותו מאוד.
בניגוד לבית"ר, שיצאה כבר אתמול לבית המלון, נתניה תצא בצהריים לחיפה. "עבור כמה שחקנים, כמו בוריס אינו ופטריק טוומאסי, זה כנראה המשחק האחרון", אמרו במועדון. להוציא את הקפטן אביב אברהם, אף שחקן אחר בסגל לא נכח גם בגמר האחרון מול בני יהודה ב-2019. אברהם שעלה אז מהספסל יפתח היום, בעוד עומרי גנדלמן יפתח על הספסל.
במועדון ביקשו מהקהל להגיע מוקדם כדי לא להיתקל בפקקים ובבעיות עם הכרטיסים. במועדון תפסו אתמול אוהד נתניה שספסר בכרטיס ומכר אותו לאוהד בית"ר, והוחלט לשלול ממנו את הזכות לרכישת מנוי לעונה הבאה. עיריית נתניה סייעה בהסעות ברכבת ותקרין בכיכר העצמאות את המשחק לכל מי שלא הצליח להשיג כרטיס למפגש.
הרכב משוער: איתמר ניצן; עידו וייר, פלאמן גלאבוב, רז שלמה, נאסים אואמו; בוריס אינו, איתן אזולאי, אביב אברהם; פטריק טוומאסי, עוז בילו, סטינסלב בלינקי.
