מייקל ולקאניס, המאמן החדש של הפועל ת"א, ממשיך לעורר עניין במולדתו, אוסטרליה. בראיון מקיף הוא התייחס לאתגר החדש בישראל וכן תיאר את תהליך הסינון, במסגרתו התקבל לתפקיד בארץ הקודש. "אחד הדברים שהכי הלהיבו אותי זה הקהל של הפועל ת"א", ולקאניס פתח את דבריו, "יש להם קהל אוהדים מדהים ומלא בתשוקה. מדובר במועדון מצליח, שבעשור האחרון חווה תקופה לא טובה, ולמרות זאת הקהל המשיך לתמוך".
"מאוד מרגש אותי לאמן את הצעירים הכשרוניים של הפועל ת"א. יש שחקנים שהגיעו לחצי גמר המונדיאליטו ואני משתוקק לעבוד איתם", הוא המשיך, "המשמעות של הפועל - זה פועל, וזו גם המשמעות שאנחנו נעשה - לעבוד בלי הספקה, לרוץ בלי הפסקה ולתקוף. זו האסכולה שאני אנסה להביא איתי למועדון".
בהמשך, ולקאניס התייחס לביקורות על חוסר הניסיון שלו כמאמן ראשי: "זה קשה לקבל הזדמנויות באירופה כמאמן אוסטרלי. יש המון מאמנים שמחפשים עבודה. ברגע שהסוכן שלי אמר שיש הזדמנות ושהם רוצים לראיין אותי, אמרתי 'אני הולך על זה'. לא הייתי בלחץ לקבל את התפקיד, אבל זה פשוט ריגש אותי. היה תהליך ארוך מאוד של הרבה ראיונות. מעולם לא הייתי חלק מתהליך כזה ארוך, הם שאלו אותי על פילוסופיה, על תעודת פרו ועוד. בדרך כל אתה מדבר עם המנהל הטכני ואז עם המנכ"ל והתקבלת, אבל פה זה שונה. יש בעלות חדשה והם עשו תהליך מאוד מאוד ארוך".
"מרגע שקיבלתי את התפקיד, הטלפון שלי לא הפסיק לצלצל מרוב סוכנים שמתקשרים אליי", הוא המשיך, "כל הזמן מציעים לי שחקנים. יכול להיות שאני אביא שחקנים מאוסטרליה, אבל יש בהפועל המון שחקנים צעירים שאני רוצה לפתח. אני אבחן את השוק האוסטרלי ויכול להיות שאביא משם שחקנים".
"אני מדבר עם מאמנים כל הזמן, עובד כל הזמן כדי להתפתח. יש מחשבה שמאמנים אוסרטלים הם תמיד לא מספיק טובים, אז דווקא בגלל זה אני צריך לעבוד יותר קשה. לראות יותר משחקים מכל אחד, לעשות יותר אימונים, להקשיב לפודקאסטים ולהתפתח כל הזמן כמאמן טוב", ולקאניס המשיך, "באירופה מאמנים שיש להם תעודת פרו חושבים שהם פפ גווארדיולה, אבל באוסטרליה יש מאמנים טובים שרק צריך להאמין בהם".
