עוד ריקוד אחד. מכבי חיפה הגיעה הערב (רביעי) לדרבי כשהיא יודעת שייתכן מאוד שזו הפעם האחרונה בה היא נהנית מהקפטן שלה בסמי עופר, ולהפך. אז השניים שילבו כוחות, ובתצוגת תכלית אישית וקבוצתית סיפקו 1:5 פנטסטי על הפועל חיפה כך הדרך לרבע גמר גביע המדינה. נטע לביא, מאוויס צ'יבוטה, עבדולאי סק, עומר אצילי ודין דוד כבשו, איתי בוגנים רק צימק זמנית.
כבר מהפתיחה, מכבי חיפה קבעה עובדה - העיר תישאר ירוקה. החבורה של ברק בכר התנפלה על יריבתה העירונית והוכיחה עליונות מוחלטת בכל חלקי המגרש. ועם נטע לביא, דולב חזיזה ודילן בטובינסיקה ב-11, האלופה הזכירה את היכולת שלה מפתיחת העונה.
וכמה מהר שהיא באה על שכרה. שער נפלא של הקפטן מבישול של חזיזה בדקה ה-8 נתת את האות למה שצפוי לנו בהמשך, כש-11 דקות לאחר מכן אותו חזיזה בישל את השני למאוויס צ'יבוטה. האדומים, שקיבלו את יריבתם העירונית במלוא הדרה, חטפו סטירה נוספת בדמות הרחקה של גל אראל כבר בדקה ה-23 בעקבות עבירה קשה על ניקיטה רוקאביצה. מכאן, הרוח נשבה רק לכיוון אחד.
השליטה המוחלטת של האלופה אומנם קיבלה טוויסט בלתי צפוי בדמות שער מצמק של איתי בוגנים אחרי טעות קשה של רועי משפתי, אך עד מהרה היא התעשתה והגיבה עם שלישייה ב-10 דקות של עבדואי סק, עומר אצילי ודין דוד, כשהשניים האחרונים עולים מהספסל.
אבל עם כל הכבוד לתוצאה הגדולה והחמישייה השנייה של מכבי חיפה על יריבתה העירונית בתוך שנה, הסיפור של הערב הזה הוא נטע לביא. הקפטן שצפוי לעזוב בקרוב לגמבה אוסקה היפנית, סיפק (אולי) מופע אחרון לעיני הקהל הביתי שכל כך אוהב אותו בסמי עופר, זכה לעידוד מסיבי והחזיר עם שער, בישול ושליטה מוחלטת במרכז השדה.
והיה גם צד שני לסיפור. הפועל חיפה נראתה כבויה לחלוטין לאורך כל 90 הדקות, הפסידה כמעט בכל מאבק פיזי, עמדה רע הגנתית, סיפקה אפס תבניות התקפיות ופשוט התבטלה לחלוטין מול יריבתה העירונית.
כעת, ואחרי שהבטיחה את המקום ברבע הגמר, תמתין מכבי חיפה להגרלה ביום חמישי בשעה 14:00. לאחר מכן, הפנים של שתי החיפאיות למחזור הליגה הקרוב כשהאלופה תתארח אצל נס ציונה בראשון, האדומים יארחו את הפועל חדרה בשבת.
