היא אמנם ממשיכה לנצח, אבל רגע לפני המשחק הכי גדול שלה העונה - קשה לומר שמכבי חיפה מגיעה ביכולת שיא. האלופה, ומי שהפכה לפייבוריטית הגדולה לזכות באליפות שלישית רצופה, חווה שחיקה ביכולת - היא לא משכנעת כמו בתחילת העונה, לא מסוגלת להגיע למצבים ולייצר משחק התקפי כמו שצריך. והערב, מזל רב מנע ממנה לאבד נקודות. מזל, ושוער.
כי שני גיבורים היו הערב למכבי חיפה - הראשון הוא עומר אצילי, שחתום על שלוש הנקודות עם שער ובישול בדומיננטיות אופיינית. אבל בצד השני, הגיבור האמיתי היה השוער רועי משפתי. משפתי בכלל הגיע כשוער מחליף, אחד שנאבק על מקומו בסגל עם איתמר ישראלי (היום שוערה של בית"ר ירושלים). אבל באשר קיבל את ההזדמנות, לאחר הפציעה של ג'וש כהן, הוא נכנס אל הקורות - והיום עם כמה הצלות אדירות, השאיר את הנקודות בחיפה.
ברק בכר אולי ייקח את הנקודות (היום גם שבר שיא אישי עם ניצחון 11 ברציפות), אבל הוא בוודאי מודאג מהיכולת. למכבי חיפה יש את מה שצריך כדי לנצח קבוצות נחותות, אבל מול יריב קשה באמת (כמו מכבי תל אביב בבלומפילד) - היא תצטרך להחליף דיסקט ולהשתפר באופן חד ברמת היכולת. זה לא חדש שמכבי חיפה חזרה מפגרת המונדיאל בצורה לא טובה, והערב זה הגיע לשיא - כשבמחצית השנייה הפועל ירושלים היתה טובה יותר, ורק החמצות משוועות מנעו ממנה לקחת נקודה גדולה.
בצד השני, הפועל ירושלים יוצאת ברגשות מעורבים: אם מסתכלים על תוצאת הסיום, היא הפסידה - וזה כבר משחק חמישי שהיא לא מנצחת. מצד שני, היא שוב הוכיחה - כנראה במשחק החוץ הקשה ביותר בליגה - שהיא האגוז הקשה ביותר לפיצוח מבחינתה של מכבי חיפה העונה. כמו שבמשחקים הקודמים היא אתגרה את ברק בכר, גם הפעם זה היה צמוד - ולא היה חסר הרבה כדי לקחת נקודה חשובה.
מי שללא ספק הרשים היה גיא בדש; הקשר היצירתי של זיו אריה חזר מפציעה ולא התאקלם כהלכה, אבל הערב הוא היה מצוין - גם כבש בפנדל, אבל גם שלט במשחק של האורחת עם לא מעט מצבים. גם הוא יירד מהערב הזה מתוסכל, אבל יוכל להתעודד לקראת ההמשך. מנגד, ירושלים איבדה הערב את השוער שלה, אדבאיו אדליי, שהורחק בכרטיס אדום חסר אחריות בתוספת הזמן - ולא ישחק בשבוע הבא בטדי מול הפועל תל אביב.
ובשבוע הבא - משחק העונה. מכבי חיפה מגיעה אליו, בלשון המעטה, במצב לא אידיאלי. היא אמנם קיבלה הערב בחזרה את דניאל סונדגרן, אבל היא תגיע לבלומפילד די חבולה ובכושר לא טוב. ברק בכר תמיד ידע להתעלות ברגעים גדולים, ועכשיו יהיה לו מבחן משמעותי. בינתיים, נותר רק לחכות למכבי תל אביב שתעלה מחר לטדי - ותנסה להחזיר את הפער לשש נקודות, עד המשחק הגדול ביותר של הכדורגל הישראלי, שיבוא עלינו לטובה בעוד שמונה ימים.
יש לה עוד על מה לעבוד.
