נבחרת ישראל מתכוננת למוקדמות יורו 2024, ותשחק (לכל הפחות בשני המשחקים הראשונים) בלי ערן זהבי. מלך שערי הנבחרת בכל הזמנים הודיע על כך שלא ישתתף בקמפיין הקרוב לאחר שלא הגיע לפשרה בפרשת החדר. שניים מהכדורגלנים הישראלים הגדולים ביותר בכל הזמנים, איל ברקוביץ' ואלי אוחנה, התייחסו לכך ב"יציע העיתונות".
ברקוביץ' אמר: "אני לא מאמין לספין הזה, הם לא רצו אותו בנבחרת. אוחנה ואני שיחקנו עם כל המאמנים והמנהלים המקצועיים, כשמאמן רוצה אותך הוא מחבק אותך. אנחנו צריכים שזהבי יגיע למשחק, יבקיע וילך הביתה, מעניין עם מי הוא בחדר? הפרשה לא מוזרה, פשוט לא רצו אותו".
הקוסם המשיך: "פחדו לעשות בלאגן בכדורגל הישראלי. אם היו אומרים שהם רוצים להצעיר את הנבחרת, כמו אברהם גרנט ששיקר והזמין שני שחקנים יותר מבוגרים ממני, זה לגיטימי. יש את ליאל עבדה, מנור סולומון, אוסקר גלוך, מוחמד כנעאן, שון וייסמן ותאי בריבו. אני חושב שמקצועית הוא שייך לנבחרת ישראל וזה ספין מהיום הראשון עד לאחרון. אם אני מאמן ואני רוצה שחקן הוא יכול לישון גם בסוויטה".
אוחנה המשיך באותו הקו: "החשיבה היחידה, לפחות מבחינתי, היא שהם לא רוצים אותו מקצועית. מותר להחליט שהם רוצים סגל מסוים אבל צריך לומר את הדברים. זהבי היה צריך להיות בסגל, זאת אבידה אבל נצטרך לחכות ולראות. אם נראה שהנבחרת לא מצליחה ומפסידה הכל יפול על יוסי בניון ואלון חזן. יש לי הערכה גדולה לשלושתם, אני חושב ששניהם טועים מלכתחילה והייתי מייעץ לזהבי להתנהג אחרת. ככה הוא מרגיש? קשה להתווכח עם תחושות. דיא סבע חייב להיות בנבחרת".
