שמונה משחקי ליגה חיכו בהפועל חדרה עד שהשיגו את הניצחון המיוחל. בבכורה המחודשת של מנחם קורצקי אמש (שבת), ניצחה החבורה שלו את בית"ר ירושלים 0:2. קורצקי לא עשה שינוי במערך ולא מהפכה בהרכב, אך במועדון הסבירו: "השחקנים מעריכים אותו, הוא משרה ביטחון. קורצקי ונמני זה שמיים וארץ. יכולנו לרדת ליגה".
כוכב המשחק היה סמי בורארד, שרק לפני מספר שבועות הייתה מחשבה לשחרר אותו. בחדרה החמיאו: "הוא כוכב כדורגל, הבעיטה החופשית הייתה אומנות. בשביל משחקים כאלה השארנו אותו". קורצקי נאלץ לבצע חילוף כפול בשלב מוקדם, כשקלמן שטורם שסחט את הפנדל וספג חבטה בעצם הבריח יבדק היום עם חשש לשבר. בנוסף אליו, סטיבן אלפרד סבל מכיווצים בשריר הירך האחורי.
סתיו נחמני ערך הופעת בכורה במדי חדרה וסחט את העבירה שהובילה לכדור החופשי אותו תרגם בורארד לשער השני. רוסלן ברסקי, שהמעבר לחדרה עשה לו טוב, סיכם: '"דיברנו לפני המשחק שחשוב מאוד לשפר את המשחק שלנו, שמח שעשינו את זה וכמו שצריך. אני בטוח שתראו חדרה יתר התקפית ומעניינת".
בחדר ההלבשה נרשמו חגיגות גדולות בניצוחו של המעסה, יקיר סבח, במה שהזכיר תקופות אחרות במועדון. עם זאת, לצד החגיגות, נרשמה אכזבה גדולה מאי הגעתו של הקשר הדני, פרדריק הולסט לישראל, לאחר שהודיע כי בעקבות המצב הביטחוני והלחץ של אשתו הוא העדיף לוותר. במועדון התעצבנו: "רק מי שפה מבין מהי הסיטואציה. קראנקה נמצא פה ולא רוצה לעזוב, אז מי זה שיעשה פוזות".
