אם עונת 2022/23 בליגת העל לא תסתיים באליפות שלישית רצופה של מכבי חיפה, ייתכן מאוד שהירוקים יזכרו את המשחק האחרון מול בני ריינה בתור אחת הסיבות לכך. מעבר לאיבוד שתי נקודות חשובות במאבק על האליפות, היה זה התיקו הראשון העונה של הקבוצה של ברק בכר ועוד מול סוגרת הטבלה.
הבוקר (שלישי), התברר כי מכבי חיפה קופחה על ידי עידן לייבה שהחליט כשופט המסך לבטל פנדל שבוצע על פרנטזדי פיירו וכרטיס אדום שנשלף לבלם ריינה לוקאס שפנדלהאופר, בגלל הימצאותו של פיירו בעמדת נבדל בעת הרמת הכדור החופשי מרגליו של מאוויס צ'יבוטה. עם זאת, לפי החוקה, הפנדל בוצע לפני שקרתה עבירת הנבדל.
אחרי דו"ח שהוגש לתקשורת, באיגוד בחרו אתמול לא להתייחס באופן ישיר להחלטה של לייבה אבל גורם באיגוד ציין כי בבדיקות שנערכו מול אופ"א מסתבר שמכבי חיפה קופחה. אותו גורם ציין את החוק שקשור בשחקן התוקף בעמדת נבדל בזמן שמגביהים כדור לרחבה - לפני שבוצעה עבירת הנבדל.
בחוק, הגוף המחוקק של אופ"א ציין תחת השאלה "מה צריך לשרוק כששחקן הגנה מבצע עבירה על החלוץ שהיה בעמדת נבדל בזמן ההגבהה בתוך רחבת העונשין בטרם התוקף רץ לכדור?". התשובה לשאלה היא: "השופט ישרוק לפנדל בגלל שהתוקף, בעמדת הנבדל, מוכשל לפני שבוצעה עבירת הנבדל. המגן ייענש בהענשה אישית בהתאם לעבירה (במקרה של ריינה, צהוב)".
בינתיים, במכבי חיפה הגיבו לנושא. "שופטי ה-VAR פגעו בנו כבר מספר פעמים מאז פתיחת העונה. ה-VAR אמור לתקן, לא לפגוע. ההחלטה הזו הייתה קריטית ובעלת משמעות. לא יתכן ששופט מסך לא מכיר את החוקה".
יו"ר הוועדה המקצועית לירן וקסברגר מסר בתגובה: "מדובר באירוע מאתגר ומורכב, לגביו יש דעות שונות וחלוקות. בשל כך ועל מנת לגבש החלטה סופית, אנו נמתין לחוות דעת הגורמים הבינ"ל הרלוונטיים ובהתאם השופטים יונחו".
