בווידאו: קליפ ביצועי הכדורסל של פרנדזי פיירו
פרנדזדי פיירו לא היה בטוח כל חייו שהוא יהיה כדורגלן. בצעירותו הוא ניהל קריירת כדורסל ונחשב לכישרון כששיחק בתיכון מלרוז יחד עם שחקן מכבי ת"א כיום, ג'יילן אדאמס. השניים היו הצמד שהוביל את התיכון, וספק אם אז כששיחקו יחד הם האמינו ששניהם יגיעו לשחק בישראל, אחד במכבי חיפה כדורגל, בעוד השני במכבי ת"א בכדורסל.
גארד הצהובים זוכר היטב את פיירו, ולא מופתע מההסבה לכדורגל. בשיחה עם ערוץ הספורט, אדאמס סיפר על פיירו הכדורסלן, זה ששיתף איתו פעולה.
"אני זוכר אותו טוב. הוא התחיל לשחק כדורסל מאוחר, אבל הכל היה טבעי לו - הוא היה ממש טוב בזה", אדאמס סיפר, "הוא היה אתלטי מאוד והצליח להטביע בזמן שאנחנו לא הצלחנו. היה לו סייז משמעותי ויכולות אתלטיות מדהימות".
זה מפתיע אותך שהוא משחק כדורגל?
"הוא תמיד היה טוב בכדורגל. הכדורסל היה תחביב בשבילו. כששמעתי שהוא משחק בישראל, זה ממש הפתיע אותי".
דיברת איתו?
"כשהגעתי לפה בשבוע הראשון דיברתי איתו. צפיתי בכל המשחקים שלו, ואני בקשר מצוין איתו. סיכמנו שכשמכבי ת"א תפגוש את מכבי חיפה אני אגיע ליציע לראות אותו מקרוב".
מי יותר טוב בכדורסל?
"ברור שאני, אבל בכדורגל הוא משהו אחר. אצלו הכדורסל הוא כשרון טבעי. הוא אתלטי בצורה בלתי רגילה. הוא היה יכול לעשות הכל - להוביל כדור, לקלוע ועוד. זה היה מרשים".
אם אתם שואלים את עצמכם עד כמה גדול היה הפוטנציאל של פיירו ככדורסלן, האיש שככל הנראה יכול להעניק את התשובה הטובה ביותר הוא מייק קאספרזק, מאמנו של השחקן בתיכון (2011-2014). בראיון לערוץ הספורט לפני מספר חודשים שהחזיר אותו לתחילת העשור הקודם, קאספרזק דיבר על היכולות של פיירו מנקודת המבט שלו ועל הפוטנציאל שלא מומש.
"האהבה הראשונה של פיירו תמיד הייתה הכדורגל, אבל אני מאמין שאם הוא היה בוחר בכדורסל ומתמקד בזה הוא היה מגיע לדיוויז'ן 1 במכללות (הרמה הגבוהה ביותר בארצות הברית)", כך טען קאספרזק. "הוא היה כל כך מושקע בתוך הכדורגל, אבל אם הוא היה מודיע בפומבי שהוא מתכוון להמשיך בכדורסל - הוא בוודאות היה מקבל מלגות".
"פיירו מהר מאוד הפך לשחקן בולט", המשיך מאמנו לשעבר. "הוא נבחר לאולסטאר בליגה שלנו והוביל אותנו לעונה של מאזן 1:22, אחרי עונה של 3:20. כשהיה בכיתה י"ב היינו מועמדים לאליפות המדינה אבל פרנטזדי שבר את שורש כף היד והחמיץ את כל העונה. היינו צריכים את המנהיגות והאינטנסיביות שלו. אני זוכר היטב את שני המאפיינים הללו אצלו, ביחד עם החיוך והאהבה שלו לתחרות. פיירו יכול היה להשפיע על המשחק תוך מהלך-שניים, הוא היה חכם מאוד על המגרש ומחוצה לו, הסתכלו עליו בהערצה בזכות הגישה החיובית שלו".
פיירו היה כישרון כדורסל מיוחד", הוסיף קאספרזק. "בכל פעם שלא שיחקנו טוב, הוא היה לוקח את זה ללב ועושה הכל כדי לשנות את המומנטום, בעיקר דרך ההגנה. פרנטזדי היה שחקן הגנה מצוין, הוא הוביל את הלחץ ההגנתי שלנו והוא היה פינישר מעולה. היה כיף לראות אותו על הפרקט, נהנתי מאוד לאמן אותו. מעולם לא אימנתי שחקן עם כל כך הרבה אנרגיה והתלהבות, ואני בטוח שזה בא לידי ביטוי על מגרש הכדורגל".
"הייתי משווה את פיירו לכוכב בוסטון ג'יילן בראון בתחילת דרכו, כשהוא נכנס ל-NBA והקליעה שלו לא הייתה טובה כמו היום. הגרסה הזו של בראון מזכירה את פיירו כי שניהם מתבססים על פיזיות, הגנה, סיומת ואנרגיות". אגב, האולם הביתי של בראון בליגה הטובה בעולם, ה-TD גארדן, רחוק 20 דקות נסיעה מבית הספר של פיירו.
