משחקו הראשון של בני לם כמאמן מכבי נתניה, אחרי שהחליף את ריימונד אטפלד, היה מול מכבי תל אביב, והסתיים בניצחון של היהלומים שהפך את העונה שלהם אז מסיוט להצלחה גדולה. מחר (שני, 20:30) המאמן מגיע עם הגב אל הקיר, ואחרי שבעה משחקים ללא ניצחון, הוא יקווה דווקא בבלומפילד להוציא את הקבוצה שלו מהמשבר.
אבל לפני המשחק החשוב, הוא קיבל שתי בשורות לא טובות: פלוריאן הארטהרץ (מחלה) ופטריק טוומאסי (פציעה) לא יהיו בסגל הקבוצה לקראת המשחק החשוב.
לקראת ההתמודדות, המאמן דיבר על הסערה סביב עתידו: "אשתף אתכם. בסך הכל, לא הבנתי מה זה העניין בתקשורת שזה שאני הולך לחשוב ולדבר עם אלמוג כהן זה אומר שאני הולך להתפטר. מבחינתי זה לא ככה, בסך הכל הלכתי לשים את הראש ולחשוב קצת. אני בנאדם אמיתי ומה שיש לי על הלב אני אומר, אבל אני לא במקום הזה עכשיו".
לם התייחס למשפט אחד שאמר שגרם לבלבול: "המשפט שאמרתי היה ש'אני הולך הביתה', אבל התכוונתי זה שיש לי מנהל מקצועי שאשב איתו ונדבר מה עושים. אני לא אוהב להפסיד, לא ציפיתי שאגיע למצב הזה ומה שאני רואה עם הטבלה. אני לוקח את זה אישית".
"כאחד שגדל במכבי נתניה בתקופות הגדולות של האליפויות והגביעים, גדלתי על ווינריות, אני לא לוזר ולא נשבר מהדברים האלו. הגעתי במצב דומה לקבוצה ותראו לאן הבאנו את הקבוצה. אני מאמין שנחזור לזה, תראו איפה בית"ר ירושלים עכשיו. דווקא מחר, מול מכבי ת"א ו-30,000 צופים זו הזדמנות לשחקנים להוכיח מה הם יודעים ומה הם שווים".
המאמן התייחס ליריבה הקשה שמצפה להם בשני: "מכבי ת"א? אנחנו מודעים לזה. יש להם 100% בבית. אנחנו תמיד עושים להם צרות, לקחנו מהם הרבה נקודות בשנה שעברה".
על הקהל: "השבוע היה כתוב שבשלטים באיצטדיון כתבו 'בני לם', זה לא נכון. רוב האוהדים רוצים אותי, אבל אני מבין למה חלק מרגישים כך".
לסיום, התייחס בני לם לסוגיית הזרים בקבוצה: "זה כדורגל. לפעמים מצליחים איתם ולפעמים לא. בסך הכל אני עדיין לא פוסל אף זר, יש 8 משחקים ואז נגיע לינואר ונראה מה עושים".
לם תירגל בימים האחרונים את אריך ברקו בהרכב כשהשחקנים לא ידעו לומר אם מדובר בתרגיל הסחה או בהחלטה להחזיר את השחקן לרוטציה אחרי שלא היה בסגל בחודש האחרון, ולסוכנו כבר הועברו מסרים שכדאי למצוא לו קבוצה בחלון החורף הקרוב.
"יכול להיות שהיינו צריכים לשחק ברוטציה פחות גדולה", אמר לם בכנות באחת האסיפות. "לרוץ עם הרכב אחד כמה משחקים ולהתגבש". על אף הדברים הללו, המאמן לא יכול להתעלם מהעובדה שבהפסד האחרון להפועל ירושלים נתניה לא בעטה אפילו בעיטה אחת מסוכנת לשער ולכן יתבצעו שינויים גם ב-11 וגם אולי במערך.
אם נתניה תפתח במערך של שלושה בלמים. עמרי גנדלמן יפתח כבלם השלישי, בעוד אמיר ברקוביץ' או רוי קורין יפתחו באגף שמאל. בוריס אינו ועדן קארצב תורגלו ב-11, מקומם של איגור זלאטנוביץ' ופטריק טוומאסי מובטח, אם האחרון יהיה כשיר.
אתמול שוב טוומאסי לא סיים את האימון, ובנתניה לא מצליחים להבין אם השחקן כועס על שלא שוחרר או באמת חש בכאב ומתקשה לסיים אימון. בכל מקרה ההחלטה, לגבי ההרכב תתקבל במקרה הטוב אחרי האימון המסכם הבוקר או סמוך למשחק בהתאם למצבו של טוומאסי.
הרכב משוער: איתמר ניצן, כארם ג'אבר, עמרי גנדלמן, רז שלמה, פאלמאן גלאבוב, אמיר ברקוביץ' (רוי קורין), עדן קארצב, בוריס אינו, פטריק טוומאסי (אביב אברהם), אריך ברקו (אביב אברהם), איגור זלאטנוביץ'.
