בהפועל תל אביב מאוכזבים מה-0-0 מול הפועל חדרה אמש (ראשון). במועדון האדום ידעו שמצפה להם יריבה שמסתגרת וחשבו שיש להם את הכלים לפרוץ את ההגנה של הביתיים, אך נאלצו להסתפק בסופו של דבר בחלוקת נקודות.
"לא היה משחק רע מאוד שלנו, אבל הוא בטח לא היה משחק טוב. אנחנו חייבים להתחיל לקחת נקודות, הקבוצות מתחילות לברוח. נס ציונה ובית"ר ירושלים מנצחות ואנחנו נשארים מאחור. מתנחמים לפחות בזה שלא ספגנו. עכשיו עם העונש שספגנו אנחנו נשחק בלי קהל וזה גם ישפיע על האדרנלין שלנו. המצב לא פשוט", שיתף אחד השחקנים.
מכת הפציעות שחוותה הקבוצה עושה רושם שנמצאת ביישורת האחרונה. אמש אנטואן קונטה כבר נכלל בסגל, אך עוד לא היה כשיר ל-90 דקות. ניב זריהן, שהיה בספק בגלל התכווצויות במפשעה, עלה כמחליף גם הוא. פבלו גונזאלס כבר שב לאימונים ובמועדון מקווים שעד המשחק נגד קרית שמונה כולם יהיו כשירים לחלוטין.
מי שלא נכלל בסגל שבוע שני ברציפות, ולמרות המחמאות שקיבל על היכולת שהוא מציג באימונים, הוא שלומי אזולאי. סלובודאן דראפיץ' התייחס להחלטה שלא לשלבו בסגל ואמר בסיום: "אחרי תיקו תמיד יגידו שמישהו שהיה בחוץ היה חסר, אם זה סולליך, פבלו גונזאלס או שלומי אזולאי. אני רוצה לתת לכולם הזדמנות. השבוע החלטתי שאזולאי לא יהיה בסגל אבל יכול להיות ששבוע הבא הוא יפתח".
המאמן התייחס גם למיקום בטבלה: "הטבלה צמודה מאוד. אם אתה מנצח משחק אחד אתה פתאום מקום 8. אנחנו צריכים אבל להסתכל רק על עצמנו, על היכולת שלנו, לא על הטבלה ולא על נקודות. אנחנו צריכים להתגבר על הלחץ ולשחק כדורגל יותר טוב. הפועל תל אביב לא יכולה לצפות מעצמה עכשיו לכדורגל שוטף והנעת כדור. מניסיון, לפעמים צריך לקחת נקודות והן נותנות לך שקט. יש כאן הרבה שחקנים צעירים שאין להם ניסיון ויש לחץ. אנחנו מנסים להלחם בזה".
כזכור, הקבוצה ספגה עונש כבד אתמול בבית הדין של ההתאחדות בשל אירוע הדרבי. את שלושת משחקי הבית הקרובים האדומים יקיימו ללא קהל, ואת המשחק הרביעי ישחקו תוך עונש רדיוס. הישאם לאיוס התייחס להחלטת בית הדין ואמר: "אני חושב שהעונש היה כבד מידי. לא כיף לשחק כדורגל בלי קהל, הקהל חשוב למשחק, ובמיוחד הקהל של הפועל שהוא קהל ענק. חבל שהחליטו לתת עונש חמור מידי".
לגבי המשחק אמר השחקן: "הבנו שהולך להיות משחק קשה. הם הסתגרו בהגנה, אנחנו ניסינו והגענו לכמה הזדמנויות שלא ניצלנו. אבל זה משחק שני שאנחנו לא סופגים ואנחנו משתפרים ממשחק למשחק ואני חושב שנגד קרית שמונה ננצח. אנחנו חייבים לקחת נקודות וללכת קדימה בטבלה".
