מכבי חיפה ניסתה לצרף בספטמבר קשר נוסף לסגל, וניהלה שיחות עם עדן שמיר ועם גוני נאור, אך הראשון חתם בהפועל באר שבע, בעוד השני נשאר בהפועל ירושלים. אחרי שהשיחות בשתי בגזרות לא נשאו פרי, במכבי חיפה היו אופטימיים שמחמוד ג'אבר ישוב מהפציעה, אלא שלרוע מזלו גם זה טרם קרה.
כעת, במוליכת הטבלה סימנו שוב את נאור, שרושם עונה מוצלחת מאוד עם הפועל ירושלים. קפטן הקבוצה מהבירה מדורג שמיני בליגה בחילוצי כדור בחצי המגרש של היריבה, ועבור מכבי חיפה מדובר בנתון חשוב, שכן לחץ גבוה הוא חלק בלתי נפרד מסגנון המשחק שלה.
נאור יהפוך בסוף העונה לשחקן חופשי, והמשמעות היא שכבר עוד חודש וחצי, בינואר, הוא יהיה רשאי לנהל מו"מ עם קבוצות. על כן, בכרמל ינסו להנחית אותו כבר בחלון ההעברות החורפי, או לפחות לסכם על הגעתו בקיץ 2023.
שוק השחקנים הישראלים מצומצם מאוד, ולכן הדרישה עבור עדן קארצב ומוחמד כנעאן כה גבוהה. עסקת נאור לעומת זאת זולה באופן משמעותי, זאת בשל מצב החוזה שלו.
בתוך כך, במכבי חיפה בונים על חזרתו של דולב חזיזה, שעד הפציעה לפני המשחק נגד מכבי בני ריינה היה בכושר נהדר. הוא החמיץ עשרה משחקים במדים הירוקים, ובקבוצה העדיפו לא לסכן אותו נגד הפועל חיפה והפועל תל אביב, כך שהוא צפוי לעמוד לרשותו של ברק בכר עם החזרה מהפגרה.
