שופט בית המשפט העליון הקנדי אישר תביעה נגד המפתחת של Fortnite שהוגשה על ידי הורים בקוויבק שאומרים שילדיהם התמכרו למשחק הווידאו. מוקדם יותר השנה בחודש יולי, שלושה הורים טענו בפני השופט סילבן לוסייר, שילדיהם מכורים מאוד לפורטנייט והפסיקו לאכול, לישון ולהתקלח כתוצאה מכך. הדרישה לתביעה עצמה גרמה להד תקשורתי (פחות בישראל), במדינות ארה"ב, קנדה ובריטניה, אך רוב הפרשנים הניחו כי לא תאושר על ידי השופט. פסיקתו של לוסייר ביום רביעי קבעה שהתביעה הייצוגית לא הוגשה ב"קלות דעת או שהיא בלתי מבוססת בעליל".
"ההשפעות של התמכרות למשחקי וידאו, כולל Fortnite, על מוחם של ילדים מזיקות במיוחד בכך שכאשר הם מחוברים ללא הרף למחשבים שלהם, הם מפתחים ליקויים חמורים ביכולתם לשלב את כל הספקטרום [של הרגשות האנושיים]", נכתב. "מומחים רבים מדווחים על פערים באוצר המילים וכן על פערים באינטגרציה חברתית. אכן, ידוע שהמשך השימוש במכשירים אלקטרוניים גורם לשינויים משמעותיים בקליפת המוח הקדם-מצחית של המוח האנושי, שינויים המשפיעים במיוחד על מוח צעיר מתפתח". השופט גם המשיך להתייחס לארגון הבריאות העולמי שמכיר ב'הפרעוות גיימינג' כמחלה, יחד עם מאמרים אחרים המשווים את פורטנייט להרואין.
חברת Epic Games תהיה הנתבעת בתביעה ייצוגית שהוגשה, אבל מאפיק נמסר שהתביעה "חסרת ערך". "אנחנו מתכננים להילחם בזה בבית המשפט", אמרה נטלי מונוז, מנהלת התקשורת של אפיק. "ההחלטה האחרונה רק מאפשרת את המשך התיק. אנו מאמינים שהראיות יראו שהתיק הזה חסר טעם". ללא קשר לתביעה עצמה, אפיק השיקה בשבוע שעבר חשבונות חדשים המיועדים לשחקנים צעירים יותר עבור פורטנייט וכחלק ממה שהיא רואה כיצירת מטאוורס בטוח יותר לדור הצעיר."יש לנו בקרת הורים מובילה בתעשייה שמעצימה הורים לפקח על החוויה הדיגיטלית של ילדם", אמר מונוז. "הורים יכולים לקבל דוחות זמן משחק שעוקבים אחר משך הזמן שילדם משחק בכל שבוע, ודורשים אישור הורים לפני ביצוע רכישות, כדי שיוכלו לקבל את ההחלטות המתאימות למשפחתם".
הכרזה זו מראה כי אפיק מודעים היטב לפופולריות של המשחק שלה בקרב ילדים ולכן מוכנים ליישם הגדרות חדשות כדי לאפשר להם חוויה בטוחה יותר. התביעה האחרונה הזו עשויה להיות הזרז ליצירת סביבה דיגיטלית בטוחה יותר לא רק לשחקני פורטנייט צעירים, אלא גם לגיימרים צעירים במשחקים אחרים. גם חברת EA ומשחקי פיפ"א שלה, נאלצה להגן על עצמה בכל הנוגע להתמכרות, והאשמות שונות לאורך השנים שברוב המקרים לא הובילו לשינוי מבורך או לא. כמו EA, גם באפיק מתכוונים להילחם במקרה הזה.
