מכבי חיפה תארח הערב (ראשון, 20:30), את הפועל ת"א, במשחק שיסגור עבורה את הסיבוב הראשון, ושלאחריו תצא כמו כל הליגה לפגרת המונדיאל. כרגע הפער מהמקום השני עומד על נקודה אחת בלבד. בכרמל אמרו: "אם ננצח הערב, זה יהיה סיבוב מהאגדות".
במכבי חיפה לוקחים בחשבון שהקבוצה שיחקה בשלב הבתים של ליגת האלופות, ולמרות זאת יש לה סיכוי לסיים את הסיבוב הראשון בליגת העל עם 85% הצלחה, הישג יוצא דופן.
במשחקים האחרונים דוגל בכר בהקראת ההרכב בחדר ההלבשה לקראת המשחק, מה שבקבוצה מאמינים מביא את השחקנים ברמת דריכות גבוהה. המאמן לא צפוי לבצע שינויים מרחיקי לכת בהרכב שפתח בניצחון בדרבי. מוחמד אבו פאני חולה ובספק למשחק.
דילן בטובינסיקה ומאוויס צ'יבוטה נמצאים בתמונת הה-11 למשחק הערב. במידה ויפתחו, שון גולדברג ופרנטדזי פיירו עשויים לפתוח על הספסל. עומר אצילי יפתח בהרכב וצפוי לקבל תמיכה גדולה מהקהל הירוק לאחר הפרישה מנבחרת ישראל, והארכת חוזהו במועדון עד 2026.
עבדולאי סק שבניגוד לדיווחים הראשונים לא זומן לסגל נבחרת סנגל לקראת המונדיאל בקטאר, סיפר לחבריו שאינו מופתע ולא ציפה לקבל זימון. במכבי חיפה מעריכים את הפועל ת"א, למרות שבשמונת המפגשים האחרונים בכל המסגרת היא ניצחה ובחמישה מתוכם אף שמרה על רשת נקייה
במועדון זוכרים כיצד בעונה שעברה סלובודן דראפיץ' עם עירוני ק"ש ניצח אותם ורגע לפני פגרת המונדיאל, ורוצים להימנע מהפתעה. עופרי ארד שנגרע מהסגל נגד הפועל חיפה, עשוי למצוא עצמו שוב ביציע.
הרכב משוער: ג'וש כהן; רז מאיר, עבדולאי סק (דילן בטובינסיקה), שון גולדברג (דילן בטובינסיקה), פייר קורנו; נטע לביא, מוחמד אבו פאני, צ'ארון שרי; עומר אצילי, דין דוד ופרנטדזי פיירו (מאוויס צ'יבוטה).
