שופטי הסגל הבכיר של ישראל המריאו אתמול (שני), למחנה אימונים ביוון, כדי להתכונן לקראת העונה שבפתח. אחרי אינספור טעויות, עבירות משמעת ובעיות על ומחוץ למגרש, באיגוד מקווים להעביר עונה שקטה יותר בכל הגזרות. בינתיים, כבר החלו הביקורות.
בעוד שחקני נבחרת ישראל לדוגמא מקבלים 500 יורו אש"ל לנסיעה למשחק חוץ, השופטים לא רק שלא קיבלו שכר או אובדן ימי עבודה על הנסיעה למחנה של ארבעה ימים, אלא גם הופתעו לגלות כי כל אחד מהם קיבל 12.5 יורו ליום, ובסך הכל 50 יורו. בשקלים, מדובר על 45 שקל ליום.
"זאת בדיחה" אמר אחד השופטים, "עדיף היה שלא היו נותנים". מי שנמצא עם השופטים הוא היו"ר גיורא ענבר, שעד עכשיו קולו לא נשמע. בהתאחדות סיפרו כי באוגוסט הוא יקיים מסיבת עיתונאים וכי באיגוד החליטו לשכור חברת יח"צ או דובר חיצוני שלא שייך להתאחדות, כדי להתנהל מול התקשורת.
בינתיים, יצאו השיבוצים של השופטים למשחקים הקרובים של הנציגות הישראליות. הגרמני שסה סטיגמן ינהל את המשחק בין מכבי חיפה לאולימפיאקוס. הגרמני ניהל לפני שלושה ימים משחק ידידות בגרמניה בין קלן לאינטר, בו ניצחו האיטלקים 1:2, וזו הפעם הראשונה שהוא שופט משחק של קבוצה ישראלית.
את המשחק הראשון בין הפועל ב"ש לדינמו מינסק ינהל הנורבגי, אספן אסקאס, שגם הוא לא שפט מעולם קבוצה ישראלית, אבל ניהל משחק של נבחרת ישראל עד גיל 17 בניצחון 0:6 באיי פארו על הנבחרת המארחת.
באזרבייג'ן, במשחק בין זירה למכבי ת"א, ישפוט האירי רוברט אנסי. השופט בן ה-31 שפט את מכבי ת"א בתיקו 1:1 נגד קרבאח בחוץ בתקופת דוניס, והיה השופט הרביעי בהפסד תחת ולאדימיר איביץ' לסודובה 2:1. את המשחק בטורקיה בין בשקשהאיר לנציגה הנוספת של ישראל, מכבי נתניה, ישפוט הגיאורגי, לרקי קווינקאשווילי. עבור השופט בן 37 מדובר בסך הכל במשחק השני שלו במסגרת אירופית.
