ברק בכר וצוותו במכבי חיפה שידרו לכל דורש ביטחון ואמונה גם לפני המשחק מול פריז סן ז'רמן שנערך אמש (רביעי). מאמן הירוקים לא חשש מתבוסה מול ליאו מסי, ניימאר וקיליאן אמבפה.
הירוקים היו מהוססים בדקות הראשונות של ההתמודדות, שהסתיימה ב-1:3 לאלופת צרפת. בכר זיהה זאת ועבר למערך הכולל שלושה בלמים ומאז לפרקים הירוקים היו עדיפים מהפריזאים. בעקבות כך, הוא זכה למחמאות במועדון: "כמה מאמנים היו לוחצים את פ.ס.ז'? ההכנה המקצועית והמנטלית הייתה יוצאת מן הכלל. בהגנה השחקנים הצטופפו".
בכר החליט להשאיר את עלי מוחמד, שהחלים מפציעה בקרסול, על הספסל. מוחמד אבו פאני פתח והחזיר בגדול. כזכור, הקשר עבר תקופה קשה בשל רצונו לצאת לאירופה, אך הדברים לא הסתדרו.
לאחר שהבין כי הוא יישאר במכבי חיפה לפחות עד ינואר, הוא שינה את הגישה ומציג יכולת נהדרת. בקבוצה אמרו: "זאת היכולת שלו מהעונה שעברה, הוא מלא בביטחון, איים על השער, חילץ, נכנס לעימותים. הוא היה פנטסטי".
מלבד אבו פאני גם דולב חזיזה, עומר אצילי, נטע לביא ושון גולדברג זכו למחמאות על יכולתם. אצילי קיבל הזדמנות בהרכב במשחק מכריע בליגת האלופות ומלבד פעולות איכותיות הציג גם השקעה רבה ולקח חלק פעיל בלחץ.
חזיזה, שבישל את השער ההיסטורי, פתח את העונה מצוין. גולדברג רשם את משחקו הטוב ביותר מאז הגיע למכבי חיפה ולביא בכושר נפלא.
בחלק ההתקפי צ'ארון שרי בלט. שרי כבש את השער הראשון לזכות מכבי חיפה באלופות מזה כעשרים שנה, מאז נובמבר האחרון, והרבה לאיים על השער של אחד השוערים הטובים בעולם ג'אנלואיג'י דונארומה.
בכרמל היו מרוצים שהצליחו להתנתק מפסטיבל פ.ס.ז' ולשחק כדורגל חיובי כמו קבוצת בעלת ניסיון במעמדים מסוג זה: "שיחקנו נהדר, ברוב דקות המשחק לא נפלנו מהם. היינו אמיצים, שיחקנו את המשחק שלנו וכך נעשה מול כל קבוצה". בקבוצה התגאו בכך שהירוקים בעטו 13 פעמים לשער, בעוד פריז סן ז'רמן בעטה 16 פעמים לשערו של ג'וש כהן.
בחיפה אמרו: "פ.ס.ז' הזיעו נגדנו, לא היה להם פשוט. ייצגנו בכבוד את מדינת ישראל ואת המועדון. חבל שזה לא הסתיים עם נקודות".
