לכבוד הישג נבחרת הנוער בכדורגל, עם זכייתה בתואר סגנית אלופת אירופה ביורו שהסתיים בשבוע שעבר, בית בן גוריון בתל אביב חושף מסמכי ארכיון נדירים שיכולים לספר במשהו על חשיבות הספורט עבור ראש הממשלה הראשון – שממש לא אהב באופן אישי כדורגל, אך הבין את החשיבות של הספורט עבור המדינה הצעירה ובעיקר עבור הנוער.
"אחד הדברים הראשונים שבן גוריון הבין הוא שמדינת ישראל צריכה לקבל הכרה בעולם", מספר רן לוי, מנהל תחום המנהיגות בבית בן-גוריון בתל אביב. "ולמרות שהוא לא אהב כדורגל, ולאחר שקיבל עצות ממנהיגי העולם לעשות כן, הוא הבין את החשיבות של הקמת נבחרת לאומית בכדורגל שתשחק ברחבי העולם. במכתבים שנמצאים בארכיון בן-גוריון ונחשפים כעת ניתן למצוא מכתב מדצמבר 1959 בו מברך בן-גוריון את נבחרת ישראל על הישגיה במוקדמות גביע אסיה והעפלתה של הנבחרת לטורניר הגמר".
כרטיסי כניסה היסטוריים למשחקי כדורגל בישראל (ארכיון בן-גוריון)
לוי ממשיך: "אחד ההישגים המשמועתיים שביקש בן-גוריון מנבחרת ישראל הוא ניצחון על נבחרת בריה"מ. לאחר הניצחון ההיסטורי על יוגוסלביה בשנת 1960, נפגש בן-גוריון עם מאמן הנבחרת דאז, גיולא מנדי, ומביע משאלה כי הנבחרת תנצח את זו של בריה"מ. בשנת 1969 משגר מזכיר ההתאחדות לכדורגל, דוד דודזון, מכתב לבן-גוריון שכבר סיים את כהונתו השנייה כראש הממשלה 6 שנים קודם לכן. במכתב מספר דודזון כי משאלתו של בן-גוריון התגשמה ונבחרת הנוער של ישראל ניצחה את מקבילתה מבריה"מ בתוצאה 0:1. בן-גוריון כמובן משיב למכתב זה, כפי שנהג להשיב על כל מכתב שקיבל מאזרחי ישראל, וכותב כי כמו כל ישראלי גם הוא שמח על הניצחון הבלתי מצופה".
מכתבו של בן גוריון אחרי ניצחון הנבחרת (ארכיון בן גוריון)
"אבל למה מאוד חשוב לנצח את ברית המועצות? כדי שיהיה כתוב בעיתון ישראל ניצחה ולא משנה שזה את ברית המועצות או מדינה אחרת. הוא הבין שצריך הישגים תודעתיים. אני יכול להגיד חד משמעית שהיום זה לא חשוב למנהיגים. היום המנהיגים מברכים בשביל סרטונים ברשתות החברתיות, לא בגלל ההישג הספורטיבי. היום מה שחשוב ומה שמנסים להדגיש זה את ההישג התודעתי האישי, במקום ההישג הלאומי".
המכתב המודיע על ניצחון נבחרת ישראל (ארכיון בן גוריון)
אז איך לדעתך בן גוריון היה מתנהג עם ההישג הנוכחי של נבחרת הנוער?
"הוא היה מתרגש בגלל העובדה שנבחרת ישראל הגיעה להישג ובגלל העובדה שהשקעה בנוער הביאה את המדינה להישגים. הוא תמיד חשב שהנוער הוא עתיד המדינה ויהיה החלוץ בהרבה דברים ויגיע להישגים. הוא אפילו היה מתקשר למאמן ונפגש איתו כדי להחמיא לו על ההישג הלאומי, אבל לא בשביל להעלות סרטון לאינסטגרם או לפייסבוק".
נלי מרקמן, מנכ"לית בית בן-גוריון בת"א, מוסיפה: "על רקע משחקי אליפות אירופה עד גיל 19 וההישג של נבחרת ישראל, פתחנו את הארכיון, הוצאנו תמונות וכתבים היסטוריים שיוצגו בפני הציבור הרחב בבית בן-גוריון בת"א בכל ימי השבוע".