אולי זה אבק הכוכבים שנשאר על בגדיהם מאז המשחק נגד פריז, אולי זה הכושר הטוב של הפועל ירושלים, אולי זה בכלל נפילת מתח של הירוקים, אבל הערב (ראשון), קיבלנו סנסציה גדולה מאיצטדיון טדי בירושלים. אחרי ארבעה ניצחונות רצופים, הרכבת של מכבי חיפה נתקלה במהמורה הראשונה שלה לעונת 2022/23, עם 3:0 מהדהד של החבורה של זיו אריה.
ארבעה ימים בלבד עברו מאז המשחק נגד פריז, אבל אם מישהו ללא ידע מוקדם היה צריך לנחש, הוא לא היה מעלה בדעתו שמדובר באותה הקבוצה שעלתה הערב לדשא בטדי. הירוקים אומנם החזיקו בכדור רוב מוחלט של המשחק, אבל הם התקשו להתקרב לשער במחצית הראשונה ורשמו מספר איבודי כדור מאכזבים בחלק האחורי.
קשה להצביע על שחקן אחד במדים הירוקים הערב שאיכזב. נראה היה שמההגנה ועד ההתקפה, חיפה פשוט לא הגיעה הערב לירושלים. צ'ארון שרי היה נראה לא מרוכז ואיבד לא מעט כדורים, פרנטזדי פיירו לא הצליח להסתדר עם ההגנה הירושלמית שסגרה אותו טוב, ההגנה והקישור נראו מבולבלים ואפילו ברק בכר התחיל לאבד את התקווה לקראת הסיום.
אם נסתכל לצד השני של הדשא כרגע, נקבל תמונה לא צפויה. הפועל ירושלים, יחד עם מכבי ת"א, הן שתי הקבוצות היחידות בליגה שעדיין לא רשמו הפסד העונה. החבורה של אריה נראתה הערב ממוקדת, חדה וקטלנית. כל התקפה מתפרצת הייתה מסוכנת, ההגנה הייתה יציבה וחזקה, גם נגד השחקנים שרק לפני מספר ימים הקשו על הכוכבים מעיר האורות.
מעל כולם, כמובן, בלט אופק ביטון, שרשם הערב צמד ובישול על אלופת המדינה. ביטון היה במקום הנכון בזמן הנכון בשני השערים שלו והיה אחראי על כדור העומק, שהסתיים בשער השלישי של טוגי במשחק. בנוסף לביטון, חשוב לציין גם את היכולת הטכנית של ז'ורדן בוטאקה, שעשה צרות להגנה של חיפה הערב.
אז כמובן שמדובר רק במהמורה בדרך וכמובן שכל מה שמכבי חיפה עשתה העונה עד כה מתגמד ביחס להפסד הערב, אך דבר חשוב שהירוקים צריכים לזכור: ליגת האלופות תמשיך ללוות אותה לעוד ארבעה משחקים, ואם אכן מדובר בהשפעה של הקמפיין האירופי על היכולת, אז בכר צריך לעשות את החושבים שלו ולנסות להבין אי להימנע מאירועים שכאלה בהמשך. בעיקר כשמכבי ת"א מחכה לאחר פגרת הנבחרות.
מנגד, אריה יכול להיות מרוצה מיכולת מצוינת של קבוצתו והמשך הרצף ללא הפסד בליגה. מדהים לחשוב שהקבוצה שרק לפני מספר שנים דשדשה בליגות הנמוכות, ניצחה במחזורים עוקבים גם את היריבה העירונית וגם את אלופת המדינה.
