מכבי חיפה עשתה את המוטל עליה היום (שלישי) בגביע המדינה. הירוקים של ברק בכר ניצחו 0:1 את הפועל חדרה, 0:3 בסיכום שני המשחקים, והבטיחו השתתפות גם השנה בחצי גמר גביע המדינה. מי שפתח בהרכב מכבי חיפה היה בן שהר, שהתייחס לכך בסיום המשחק.
בן שהר, שהוחלף אחרי 58 דקות וזכה לזמן משחק משמעותי, אמר: "כיף לחזור לשחק אחרי הרבה זמן שנשארתי מחוץ להרכב. אין הוקוס פוקוס בכדורגל, הרבה זמן לא שיחקתי. אני צריך דקות, אני צריך לשחק. כל שחקן רוצה לשחק כמה שיותר. אני שמח שניצחנו, אני שמח ששיחקנו טוב, חדרה באו וצופפו אבל בסוף עלינו לחצי הגמר".
"הייתה לי הזדמנות לשחק, אני צריך לצבור יותר דקות ורוצה כחלוץ. כמו שאמרתי, שוב, אני רוצה עוד כמה משחקים אבל את זה המאמן יחליט. בסופו של דבר שיחקתי, הרגשתי טוב, הייתי יכול להיראות יותר טוב. שמח שניצחנו, שהקבוצה נראתה טוב, שעבדנו טוב ועלינו לחצי הגמר. כשהמאמן ירצה אשחק, זהו", הוסיף החלוץ.
שהר התייחס לפוסטים האחרונים של אמו, בתיה שהר: "אני לא יודע אם הראיונות השפיעו או לא, אני לא מתייחס למה שאמא שלי כותבת. אני מכבד אותה, לא קל לה המצב שלי. אתן את כל כולי גם אם אני לא הכי אוהב את זה, אני מקצוען. אני בטוח שכשאקבל יותר דקות אראה יותר טוב. אני לא מסתכל על השנה הבאה, רק על האימון מחר. רוצים לקחת כל תואר אפשרי, במילים זה קל אבל עם הרבה עבודה קשה ואמונה אפשר לעשות את זה".
מאמנו של שהר, ברק בכר, לא היסס להציב מטרות לקראת המשך העונה: "חלום הדאבל חי, זאת המטרה. לקחנו שני תארים, יש עוד שניים על המדף. מוקדם לשאול את מי אנחנו רוצים בחצי, נשמח לכולם. היה לנו חשוב להמשיך במומנטום, לכבד את המעמד והיריבה. כולם נתנו 100%. נעשה הכל כדי לשמח את 30,000 האוהדים שיגיעו למשחק שלנו בשבת".
המאמן המפסיד, מנחם קורצקי, התכונן להמשך הליגה:"אפשר לקחת דברים טובים מההפסד, יש שחקנים צעירים שקיבלו הזדמנות ומוכיחים שהם שווים אותה. ניתן להם עוד הזדמנויות, הלוואי שזה יקרה פחות בלחץ ולא במשחקים קשים. הם יראו את היכולות ההתקפיות שלהם. כל החבר'ה כאן, מי ששיחק, נתן הכל. אמנם הפסדנו, אבל יש הבדל בין ההפסד היום להפסד בשבת. מצפים לנו עוד שני משחקים חשובים עד סוף העונה, מבחינתנו הם הדבר החשוב ביותר. נגיע מוכנים".
קורצקי הרחיב על הפלייאוף העליון ועל ההכנות למשחקים בהם הקבוצה יכולה להבטיח את מקומה בחצי העליון של הליגה: "אחרי שספגנו הבנו שזה אבוד, העדפנו לתת לשחקנים בשבת את המנוחה שהם צריכים. הרוויחו דקות משחק וזהו, השחקנים נתנו הכל. לא הגענו כמעט להזדמנויות, אבל מבחינת ההגנה, הרצון, הלחימה, קיבלתי את מה שרציתי ואסתפק בזה".
קורצקי דיבר גם על החילוף של תמיר גלזר: "פחדתי שהוא יקבל אדום, צריך לקחת דברים בחשבון. רציתי להוציא אותו בחצי, הבטיח שיהיה זהיר, אחרי דקה הוא לא היה זהיר והעדפתי להוציא אותו".
תמיר גלזר, שהוחלף דקה לאחר פתיחת המחצית, לקח אחריות: "הבטחתי שאהיה זהיר ועם תחילת המחצית השנייה עשיתי פאול מיותר ומסוכן. עשיתי פאול טיפשי מאוד, לכן יצאתי. אנחנו ננצח את המשחק הזה, אני חושב שעשינו דברים טובים במשחק הזה. במשחקים האחרונים הצגנו יכולת טובה, אני בטוח שנעפיל לפלייאוף העליון. קורצקי אמר לפני המשחק שכל שחקן שמקבל דקות מרוויח אותן, הוא נותן גב לכל שחקן ושחקן. השחקנים הראו מה יש להם ברגליים".
