מכבי חיפה חזרה אתמול (רביעי) לנצח לאחר שתי תוצאות תיקו, הפעם עם 0:2 על הפועל חדרה בגביע המדינה, וסידרה לעצמה יופי של מקדמה לקראת הגומלין שיעדר בעוד כחודש.
ברק בכר הפתיע כשעלה במערך שכולל שלושה בלמים והעניק מנוחה לעומר אצילי, עלי מוחמד וג'וש כהן, והאלופה נהנתה מיכולת מצוינת של השוער במשחקי הגביע, רועי משפתי, כולל הצלה במצב של אחד על אחד מול גוסטבו מרמנטיני.
הקפטן, נטע לביא רשם את הופעתו הטובה ביותר מאז הפציעה, כולל שער נפלא. "דיברנו על כך שהוא רכש משמעותי עבורנו בינואר. כיף שהוא חזר", אמרו בקבוצה. אגב, מכבי חיפה כובשת שוב ממצב נייח בהנהגתו של מאמן השוערים, גיא וייזינגר. שחקן נוסף שזכה למחמאות הוא מאור לוי, שרשם בישול נהדר לדין דוד: "זה המשחק הכי טוב שלו בבוגרים, הוא היה מאוד משוחרר. לא סתם בכר סירב להשאילו".
בן שהר קיבל הזדמנות לפתוח בהרכב, אך במחצית השנייה הוא חש ברגישות בשריר הירך האחורי והוחלף. החלוץ הותיק ייבדק והוא בספק גדול למשחק נגד מ.ס. אשדוד בשני. צ'ארון שרי וגודסוואי דוניו, שלא נכללו בסגל למשחק אמש בעקבות פציעות, נמצאים בספק גם למשחק. בתוך כך, ענאן חלאיילה בן ה-17 רשם את הופעת הבכורה שלו כשחקן בוגרים. הוא רשם מספר פעולות טובות באגף שמאל.
