זו לא פתיחת העונה שקיוותה לה מכבי תל אביב. סגנית האלופה, שבזירה האירופית מנסה להגיע לשלב הבתים של הקונפרנס ליג, עדיין לא כל כך נראית מוכנה לעונת 2021/22 בליגה עם שני הפסדים בזירה המקומית. הערב (ראשון) היא ספגה הפסד בתום דו קרב פנדלים מול הפועל ירושלים בגביע הטוטו, ובכך סיימה במקום השישי במפעל קדם העונה.
הצהובים סיימו מול האדומים בבלומפילד ב-1:1 אחרי 90 דקות, וההתמודדות נשלחה ישירות לדו קרב מהנקודה הלבנה ללא הארכה. שם כל הבועטים ב-11 הבעיטות הראשונות (6 של החבורה מהבירה ו-5 של המארחת) דייקו, ולאחר מכן אוסקר גלוך הצעיר ניגש וסחט הצלה מהשוער אדבאיו אדליי, שהעניק להפועל ירושלים ניצחון ואת המקום החמישי.
עוד לפני כן, מכבי ת"א, שעלתה עם הרכב מאוד משני (כולל השוער אנדראס יאניוטיס) ולא מעט שחקנים צעירים מהנוער על הספסל, איימה לא מעט על השער של היריבה ולא הצליחה לנצל את מרבית ההזדמנויות שלה. רק בדקה ה-49 הסבלנות השתלמה עם שער של רונן חנציס, גול הבכורה שלו בבוגרים בקבוצה. אולם, עידו שחר הכשיל ברחבה וגרם לפנדל, אותו כבש גיא חדידה בדקה ה-73.
ההפסד הזה מצטרף להפסד במשחק אלוף האלופים למכבי חיפה, מה שגרם לחבורה של פטריק ואן לוון לרדת לקרב על המקום החמישי במפעל. ניצחון מול הקהל הביתי הערב היה קצת יותר מרגיע את המערכת, אלא שהצהובים לא הצליחו להכריע את ההתמודדות ב-90 דקות. לעומת זאת, בכל מקרה מדובר במפעל בעל חשיבות יותר נמוכה, והסגל של המאמן ההולנדי מספר את הסיפור.
