"פספסתי יותר מ-9,000 זריקות בקריירה שלי. הפסדתי כמעט 300 משחקים. 26 פעמים סמכו עליי לקחת את הזריקה המכרעת ופספסתי. נכשלתי שוב ושוב ושוב בחיים שלי.וזוהי הסיבה להצלחתי", על המשפט הזה חתום מייקל ג'ורדן.
לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות
מכבי חיפה מגיעה למשחק הערב כשהיא עם הגב לקיר. היא במקום השני, רק נקודה מפרידה בינה לבין מכבי תל אביב, אבל הפער המנטלי שמפריד בין הקבוצות שווה ערך לפער של 100 נקודות. הפער המנטלי הזה נוצר בגלל הנתונים היבשים שללא ספק יושבים בראש לכל אוהד, שחקן ואיש מערכת במכבי חיפה.
14 משחקים רצופים מ-2017 שמכבי חיפה לא מנצחת את היריבה הצהובה, ומאז פתיחתו של סמי עופר מכבי חיפה עדיין לא ניצחה את מכבי תל אביב. 7 ניצחונות יש למכבי תל אביב בסמי עופר כולל כמה חגיגות שריסקו את הקבוצה בירוק ועוד 4 תוצאות תיקו. בסך הכולל, מכבי חיפה מגיעה למשחק הזה עם ניצחון ליגה בודד נגד הצהובים מ-28 משחקים.
המאמנים
הקרב הגדול הזה מתחיל במאמנים של שתי הקבוצות. מצד אחד ברק בכר שמנהל כבר כמה שנים מאבק עיקש מול מכבי תל אביב ואפילו הצליח לזכות ב-3 אליפויות בקרב ישיר מול הצהובים עם הפועל באר שבע, אל מול פטריק ואן לוון שהגיע לצהובים כדי לייצב את הקבוצה אחרי עידן דוניס ואולי יוביל את הצהובים לאליפות נוספת דווקא מול אותו בכר העקשן.
.jpg "הבכורה האירופית תצטרך לחכות. ברק בכר (צילום: מאור אלקסלסי) (צילום: ספורט 5)")
שחקני המפתח
שחקני המפתח בשתי הקבוצות יהיו דור פרץ מצד אחד ועומר אצילי מצד שני. הראשון, שעד כה נחשב לשחקן העונה, חווה עונה נפלאה עם שבעה שערים ו-4 בישולים ומסתמן כשחקן החשוב ביותר של מכבי תל אביב. מהצד השני, עומר אצילי שאומנם עדיין לא כבש בליגה אך עם צמד שערים בגביע שהעלה את מכבי חיפה לשלב הבא נמצא במומנטום טוב וירצה לנקום באקסית הצהובה ולחגוג על חשבונה.
המטרה
שתי הקבוצות מגיעות להתמודדות הזאת עם מטרות. מכבי תל אביב לקחת אליפות ומכבי חיפה לא לאבד אליפות. ניצחון של הצהובים יפתח פער של 4 נקודות ויקרב אותם לאליפות שלישית רצופה, בעוד הפסד לא יהיה כזה נורא מאחר ויש עוד משחק בין הקבוצות בבלומפילד. במכבי חיפה הסיפור שונה, אם הם מפסידים סיפור האליפות ככל הנראה גמור כי מהפסד המועדון הירוק לא יתאושש בעוד שניצחון לא מבטיח להם שום דבר. אבל, וזה אבל גדול מאוד, במידה של ניצחון חיפאי יישברו פה כמה דברים, ניצחון ירוק ראשון בסמי עופר, תפיסת המקום הראשון והכי חשוב שבירת המחסום הפסיכולוגי שיאפשר לירוקים לרוץ עד הסוף. תיקו והמאבק העיקש וההפכפך בצמרת ימשיך.
בשנים האחרונות מכבי חיפה נכשלה שוב ושוב ושוב - ואולי זו תהיה הסיבה להצלחתה נגד מכבי תל אביב הערב, או שמא דווקא הצהובים ייצאו עם ידם על העליונה ובמכבי חיפה ימשיכו לקרוא משפטי מוטיבציה.