הספידו אותה, זלזלו בה ואמרו שהיא מעבר לשיא. הצחקתם אותה. גרמניה הוכיחה לכל אירופה שהיא אחת הנבחרות החזקות ביורו כשחגגה עם 2:4 ענק על פורטוגל. כריסטיאנו רונאלדו וחבריו לא יכלו לעוצמות של החבורה הנפלאה של יוגי לב. "בית המוות" נפתח מחדש.
ביורו האחרון חזינו במספר לא מבוטל של משחקים שהבטיחו הרבה וקיימו מעט, או לחילופין כאלו שהבטיחו מעט וקיימו הרבה. אך המפגש האדיר בין פורטוגל לגרמניה עמד ואף התעלה על הציפיות של כל אוהדי הכדורגל באירופה ומסביב לעולם.
המאנשפט, שהיו לסמל ללעג בחודשים האחרונים אחרי שרבים טענו כי ירדו מנכסיהם, הראו באופן חד משמעי שליורו הזה יש מועמדת נוספת לזכייה. גרמניה, שנכנעה לצרפת במחזור הפתיחה, הציגה כדורגל פשוט פנטסטי מול הסלסאו והוכיחו דומיננטיות מוחלטת לאורך כל 90 הדקות.
לעיני הקהל הביתי, החניכים של יואכים לב עלו כמו מלוע של תותח, שלטו בנעשה על הדשא ולא נתנו לסוללת הכוכבים הפורטוגלית לייצר מהלכים ראויים ליד שערם. בכלל, המאנשפט יוכלו לסמן הרבה גיבורים בניצחון המפואר על אלופת אירופה.
אחד מהם הוא רובין גוסנס. הקיצוני של אטלאנטה שתיפקד כמגן שמאלי בשיטת 3 הבלמים, היה בכל מקום על המגרש והראה איזה עומק יש לגרמניה בסגל. גוסנס כבש את הרביעי, בישל את השלישי ו"בישל" את העצמי של רובן דיאס. אליו הצטרף קאי האברץ, שלמרות עונה קשה בצ'לסי הזכיר לכולם מדוע הוא נחשב לאחד הכישרונות הגדולים בכדורגל האירופי ואף קינח עם כיבוש.
אל השניים אפשר להוסיף את סרג' גנאברי שהטריד ללא הרף את ההגנה הפורטוגלית, יוזואה קימיך הנפלא (שהוסיף בישול) ותומאס מולר הבלתי נגמר. בכלל, נראה כי גרמניה, שעוברת בימים אלו חילופי דורות, קיבלה משב רוח מרענן בזכות שילוב נהדר בין הדור הצעיר לדור שהוביל את המאנשפט לזכייה באליפות העולם ב-2014.
מנגד, יש מי שיצאו עם הרבה סימני שאלה בסיום ההתמודדות. פורטוגל, אחת המועמדות הוודאיות לזכייה ביורו, ספגה מפלה כואבת במיוחד במינכן. אלופת אירופה הנוכחית, לה סגל שיכול ללא עוררין להוביל לזכייה שנייה ברציפות, היתה רחוקה מאוד מהיכולות של הנבחרת המקומית. למעט כריסטיאנו רונאלדו שרשם שער ובישול, כוכבים גדולים כמו ברונו פרננדש ברנרדו סילבה היו רחוקים מלספק את הסחורה דווקא במשחק בו היו צריכים אותם יותר מכל.
מי שחסר במיוחד אצל הסלסאו הוא ז'ואאו קאנסלו. מגנה של מנצ'סטר סיטי, שהפך לאחד הברגים המשמעותיים ביותר במערך של פרננדו סנטוס, חלה בקורונה לפני מחזור הפתיחה ומאז משאיר חור גדול בהגנה ובהתקפה של פורטוגל. בהיעדרו, נאלץ המאמן למצוא פתרונות אחרים, אך נראה כי מול גרמניה העוצמתית זה פשוט לא הספיק.
שימו לב למצב העניינים ב"בית המוות" כעת. בשל המעידות של צרפת ופורטוגל שניצחו במחזור הפתיחה, ההפרש בין המקום הראשון לאחרון עומד על 3 נקודות בלבד. הטריקולור עומדים בראש הבית עם 4 נקודות, כשאחריהם דולקת גרמניה עם 3 (מאזן שערים 1+), פורטוגל שלישית עם 3 נקודות גם כן (מאזן שערים 1-) והונגריה כצפוי נועלת את הטבלה עם נקודה אחת.
במחזור הסיום יפגשו פורטוגל וצרפת למשחק שעשוי להיות הרסני עבור הסלסאו, גרמניה תתמודד מול הונגריה בתקווה להבטיח את המקום בשמינית הגמר.
