בסוף השבוע, קוסובו מתחילה דרך חדשה: מחר (שבת, 20:00, שידור ישיר ב-5SPORT) תעלה הנבחרת בכחול לבלומפילד, שם תתארח אצל נבחרת ישראל. רגע לפני המשחק הראשון בקמפיין מוקדמות יורו 2024, כינסה קוסובו הערב (שישי) מסיבת עיתונאים, בה התייחסו לקראת המשחק החשוב בשבת.
"נבחרת ישראל היא קבוצה קשוחה וטובה", אמר אלן ז'ירס מוקדם יותר. "ברור ששווייץ פייבוריטית, אבל אי אפשר לדעת איך הקמפיין הזה יסתיים ומי הנבחרת שתעלה איתה. יש לישראל שחקנים טובים אבל אם אגלה לכם מי מהם אני צריך לשים עליו יותר עין או לדאוג ממנו, אז אתם תעבירו את זה לצד השני. אנחנו באנו לישראל כדי להמשיך את התקדמות הנבחרת ולהוציא תוצאה טובה".
על מעצרו של יו"ר ההתאחדות המקומי אמר ז'ירס: "זה לא משפיע עלינו, זה לא יגרום לנו לשום תירוץ או בעיה, באנו לשחק כדורגל ולא להתעסק בדברים אחרים. לא תהיה למה שקרה שום השפעה על המשחק שלנו מחר. ברור שהאצטדיון יהיה מלא וישראל תזכה לתמיכה בלתי רגילה. לא שמחנו בהגרלה, אבל גם לא היינו עצובים כי המטרה היא ברורה בעינינו בכל טורניר - לנסות ולהגיע כמה שיותר רחוק".
במסיבת העיתונאים, התייחס ז'ירס גם לשחקנים וכשנשאל על מנור סולומון ענה: "יש לישראל 11 שחקנים מסוכנים, אי אפשר לבטל אף אחד מהם. אנחנו לא מתעסקים בסיכויים, באים לנצח בכל משחק. יש לנו מטרה אחת - והיא לנצח ולהתקדם". באשר לאצטדיון, שצפוי להיות מלא אמר המאמן: "תמיד יש לחץ מהקהל, ונצטרך להתמודד עם זה".
לצידו של ז'ירס, ישב במסיבת העיתונאים סמיר אויקאני בן ה-34, שמשחק באמפולי האיטלקית. אויקאני התייחס לתמונת הסיכויים ואמר: "יש לנו מספיק מוטיבציה משל עצמנו, לא צריך לקבל אותה מדברים אחרים. מבחינתנו כל משחק הוא גמר ואנחנו רוצים להשיג כמה שיותר נקודות". לגבי חבריו לנבחרת, אמר אויקאני: "אנחנו נבחרת שגדלה, השחקנים פעם היו צעירים והיום הם צוברים ניסיון. אנחנו מוכנים לגרום לזה לקרות".
