"כיף לשחק עם כישרון כמו דני אבדיה": פורטלנד מאוהבת

פורטלנד המשיכה בפתיחת העונה המפתיעה שלה הלילה (בין שלישי לרביעי), כשהיא שומרת על מאזן נצחונות מושלם גם אחרי 3 משחקים עם 129:136 ענק על לוס אנג'לס לייקרס - לה היה זה הפסד בכורה העונה. אחד הגורמים המרכזיים לפתיחה האדירה הוא דני אבדיה, שלא מפסיק לסחוט מחמאות מחבריו לקבוצה, כוכבי עבר והתקשורת בארצות הברית.

"המפתח היה עצירות בהגנה, חזרנו מפיגור של חמש נקודות בזכות זה", אמר ג'ה מוראנט, מי שהגיע הקיץ לפורטלנד על תקן הכוכב הגדול, לאחר המשחק. "כיף לי לשחק עם החבר'ה האלה, הם מייצרים מצבים קלים. זה כיף לשחק עם אחד הקלעים הגדולים בהיסטוריה ועם כישרון כמו דני. אנחנו צריכים להמשיך ככה. אנחנו קבוצה החלטית, אנחנו יודעים מה אנחנו רוצים להשיג".

גם באולפן של NBC, לעיני מיליוני צופים, עסקו ביכולת של אבדיה, כששחקן העבר כרמלו אנתוני ניתח את תרומתו לקבוצה: "דני הוא התשובה להתקפה של פורטלנד, בטח כשהוא קולע לשלוש. הוא מפצה בגודל שלו על קו אחורי קטן של ג'ה מוראנט ודמיאן לילארד. כשאבדיה חודר הוא שם לחץ בכל פעם. אבדיה מאוד סבלני. הוא יודע איך לסיים, לייצר מגע ולסחוט עבירות. מוראנט ולילארד לא צריכים לעשות יותר מדי – הם מקבלים כדור אחרי חדירה שלו ויכולים לייצר בקלות יותר".

"בהתקפה, אבדיה היה פורה במיוחד הלילה", נכתב בבלייזרס אדג'. "המאמן מייקה נורי נקט גישה מעניינת בנוגע אליו. הוא שילב את דני עם החמישייה השנייה, ללא מוראנט ולילארד, וכך העניק לו חופש להחזיק בכדור ולקלוע כאוות נפשו. אוהדים ופרשנים רבים סברו שמוראנט יהיה זה שיוביל את ההתקפה של החמישייה השנייה. כעת מתברר שייתכן שדווקא אבדיה ימלא את התפקיד הזה, כשחקן חמישייה שגם מוביל את המחליפים. אבדיה היה משמעותי גם ברבע הרביעי והמכריע. העובדה שנותר לו מספיק כוח כדי לספק את הסחורה בדקות האחרונות מעידה על העומק של פורטלנד. בעונה שעברה, כשכמעט הכול היה מונח על כתפיו, הוא הגיע לא פעם מותש לשלבים המכריעים של המשחקים".