צפו | "אמר לשחרר את פלסטין": התיעוד של כוכב ה-NBA הענק מעורר סערה
לטענת העמוד "בריק סנטר" לו כ-300 אלף עוקבים, ויקטור וומבניאמה, שסיפק שיא קריירה של 52 נקודות בניצחון סן אנטניו על דאלאס, אמר את האמירה האנטי ישראלית לקיירי אירווינג - שידוע בעמדותיו האנטי ישראליות
ויקטור וומבניאמה, מהכוכבים הגדולים ב-NBA בשנים האחרונות, סיפק הלילה (בין רביעי לחמישי) תצוגת שיא עם 52 נקודות ו-24 ריבאונדים בניצחון הדרמטי 111:112 של סן אנטוניו על דאלאס, אך את תשומת הלב הציף אירוע שהתרחש דווקא בסיום המשחק, כשלפי טענות ברשת הוא ניגש לקיירי אירווינג ואמר לו "לשחרר את פלסטין". חשוב לציין כי האמירה לא אומתה עד כה.
האירוע הגיע אחרי ערב שבו וומבניאמה שבר את שיאי הקריירה שלו בנקודות (52) ובריבאונדים (24) והוסיף שמונה חסימות. הצרפתי גם קלע את זריקת העונשין שהכריעה את המשחק, בעוד אירווינג עצמו החטיא ניסיון לנצח בשניות האחרונות. וומבניאמה נראה ניגש לאירווינג, לוחש לו משהו באוזן והולך. העמוד בו התפרסם הסרטון והפך לוויראלי טוען כי נאמר שם "לשחרר את פלסטין".
ביולי השניים עשו לייק ברשתות החברתיות לפוסט של ראש עיריית ניו יורק, זוהראן ממדאני, שבו קרא לממשל הפדרלי לאכוף את צו המעצר נגד בנימין נתניהו וכינה אותו פושע מלחמה. אירווינג הופיע במסיבת עיתונאים עם כאפייה, ענד צמיד עם הכיתוב "Free Palestine" והציג שרשרת עם תליון בצבעי דגל פלסטין בצורת מפת ישראל. בחודש שעבר הוא גם הסביר את הצעתו לשלם קנס שהוטל על שחקן הפוטבול עזיז אל-שאהיר, שעלה למשחק עם שמה של הילדה הפלסטינית הינד רג׳ב מתחת לעיניו.
וומבניאמה לא התבטא באופן פומבי בנושאי ישראל או המלחמה במזרח התיכון וגם כעת הטענה שאמר "לשחרר את פלסטין" לא אומתה.
במהלך הפלייאוף בעונה שעברה, בין פורטלנד לסן אנטוניו, התפתח עימות בין דני אבדיה לוומבניאמה. במהלך המשחקים התפתחה יריבות פיזית קשה בין שחקני סן אנטוניו (כולל סטפון קאסל ווומבניאמה) לבין אבדיה. לקראת סיום אחד המשחקים, וומבניאמה חסם את אבדיה ושלח לעברו מבט מקניט. לאחר שאבדיה ספג עבירה שישית ויצא מהמשחק, וומבניאמה שכב על הפרקט ומחא כפיים באגרסיביות כאות שמחה. בסיום הסדרה, שבה הודחה פורטלנד (4:1), אבדיה נמנע מחיבוק עם וומבניאמה והסתפק בלחיצת יד קרה ללא החלפת מילים.