ג`ייסן קיד: "דני אבדיה? דמיאן לילארד לקח צעד אחורה"

גם אחרי שני ההפסדים האחרונים, ללייקרס ולסן אנטוניו, אי אפשר להגיד שפורטלנד לא פתחה את העונה בצורה מוצלחת. הבלייזרס במאזן 3:6, ומי שבטוח ביכולת שלהם להמשיך להצליח הוא רכז העבר וחבר היכל התהילה, ג`ייסון קיד.

במהלך התוכנית "NBA on ESPN", לפני ההפסד ל-LA, מאמן דאלאס לשעבר, והפרשן בהווה, התייחס להצלחה של פורטלנד בפתיחת העונה וטען כי צפה את רמת המשחק הגבוהה. קיד העניק קרדיט לדמיאן לילארד על כך שאפשר לדני אבדיה לקחת על עצמו את תפקיד מנהיג הקבוצה, והוסיף כי הוא מאמין בסיכויים של הבלייזרס "לעשות רעש במערב העונה".

"אני חושב שכשמדברים על לילארד, על המנהיגות וההבנה שלו, הוא אמר משהו מדהים לפני כמה ימים על אבדיה", סיפר קיד. "משהו כמו: `הוא הסוס שלנו. אנחנו כאן כדי לתמוך בו. אתה תוביל - אנחנו נלך אחריך`. לכן, כמנהיג, לילארד לוקח צעד אחורה, אבל הוא מבין שהמנהיג על המגרש הוא אבדיה".

"לילארד ואבדיה הפכו לצמד שקשה ליריבות לעצור, כשפורטלנד מציגה סגנון כדורסל ייחודי שעובר דרך הישראלי בן ה-25, שהפך לשחקן המוביל של הקבוצה", ניתחו ב-Clutch Points. "סגנון המשחק של אבדיה מרווח את המגרש עבור הקלעים, מה שהופך את לילארד לשחקן שמתאים היטב למשחק שלו".

עונתו הראשונה של לילארד מאז חזרתו לפורטלנד מתקדמת מצוין עד כה. למרות ש"וויתר על תפקיד המנהיג לטובת אבדיה", הגארד הוותיק, שנמצא בעונתו ה-14 ב-NBA, מעמיד ממוצעים של 19.4 נקודות, 3.2 ריבאונדים ו-4.4 אסיסטים למשחק, עם 42% מהשדה ו-34.2% לשלוש.

"במקביל, אבדיה ממשיך להוכיח שהוא אחד הפורוורדים הפוריים בליגה", המשיכו ב-Clutch Points. "לאחר 9 משחקים, הישראלי עומד על 22.3 נקודות למשחק, 6.4 ריבאונדים ו-6.3 אסיסטים למשחק, כשהוא קולע ב-47.1% מהשדה וב-33.3% מחוץ לקשת".