"החיים של דני אבדיה יהיו טובים פי 100"

דני אבדיה מגיע לעונת 2026/27 ב-NBA אחרי עונת שיא אישית, אך השינויים הגדולים שעברה פורטלנד מעלים גם לא מעט סימני שאלה לגבי תפקידו. עם חזרתו של דמיאן לילארד והצטרפותו של ג`ה מוראנט, שני כוכבים שרגילים להוביל את ההתקפה כשהכדור בידיהם, עולה השאלה האם הישראלי ימשיך ליהנות מאותו חופש פעולה. אלא שלדעת דארן קוליסון ודייויד פיזדייל, שניתחו את ההתקפה החדשה של הבלייזרס ב-NBA TV, אבדיה דווקא עשוי להרוויח מהשינויים.

"זה יעזור גם לדני", אמר קוליסון בהתייחס לחזרתו של לילארד, ופיזדייל, מאמן ה-NBA לשעבר, הגיב בהתלהבות: "החיים שלו יהיו טובים פי מאה, אתה צוחק עליי?". פיזדייל הסביר את ההתלהבות שלו באמצעות המונח הכדורסלני "כוח משיכה", שמתאר את תשומת הלב ששחקנים מושכים מההגנה. במקרה של פורטלנד, הנוכחות של לילארד ומוראנט עשויה לחייב את היריבות להתמקד בהם, ובכך לפנות שטחים נוספים עבור אבדיה ולאפשר לו להגיע ביתר קלות לסל.

קוליסון התייחס במפורש לחששות סביב מעמדו של הישראלי: "כולם יוצרים את הנרטיב הזה: האם דיים יכול לשחק עם ג`ה? האם ג`ה יכול לשחק עם דיים? מה דיים יעשה עם דני? האם זה ייקח משהו מדני? אבל כולם משחקים טוב אחד עם השני, במיוחד בהתחשב בכך שהם מגיעים ממחנה האימונים". לדבריו, כבר במשחק הראשון ניתן היה לראות כיצד השילוב בין השחקנים מאפשר להם לנצל את הריווח בהתקפה ולייצר מצבים נוחים יותר, במקום לפגוע זה בזה.

אלא שהניתוח לא עסק רק באופן שבו אבדיה ייהנה מהכוכבים החדשים, אלא גם בתרומה שלו אליהם. באחד המהלכים שהציגו השניים, קוליסון הסביר כיצד הנוכחות של הישראלי מקשה על ההגנה לשלוח עזרה מול לילארד. השחקן שאמור היה לסייע בהגנה על הגארד נדרש להישאר קרוב לאבדיה, כדי שלא להשאיר אותו פנוי. "למה שהוא יעזוב את דני?", שאל קוליסון והוסיף: "דיים יקבל הרבה שלשות פנויות לגמרי, כי הם לא ירצו לעזוב גם את דני בצד החלש". במילים אחרות, האיום ההתקפי של אבדיה עשוי להקל גם על חבריו לקבוצה, ולא רק להפך.

במהלך נוסף הדגים קוליסון כיצד מסירה מהירה קדימה של לילארד יכולה לאפשר לאבדיה להגיע לסל בתנאים נוחים יותר. במקום להתמודד עם הגנה שכבר הספיקה להתארגן, הישראלי יכול לקבל את הכדור כשהיריבה עדיין אינה מסודרת בעמדות שלה, ולנצל את השטח שנפתח כדי לחדור לסל. פיזדייל הסכים עם הניתוח והדגיש כי אחד היתרונות הגדולים של פורטלנד הוא ריבוי השחקנים שמסוגלים ליצור מצבי קליעה בעצמם, בין אם בחדירה ובין אם בפיק אנד רול. לדבריו, גם ג`רו הולידיי מעניק לבלייזרס אפשרות נוספת לייצר התקפה, בעוד ששחקנים כמו טומאני קמארה ודונובן קלינגן יכולים לסייע לכוכבים באמצעות חסימות ותנועה ללא כדור.

לצד האופטימיות לגבי ההתקפה, פיזדייל הצביע על סימן השאלה המרכזי שנותר פתוח: היכולת של פורטלנד להתמודד בהגנה כאשר לילארד ומוראנט משחקים יחד. קוליסון הביע ביטחון בשילוב והזכיר את התקופה שבה לילארד שיתף פעולה עם סי ג`יי מקולום, בעוד פיזדייל ציין כי קלינגן יכול לספק הגנה על הטבעת. "אני לא חושב שהרבה אנשים סופרים אותם, אבל הם הולכים להיות קבוצה מסוכנת", סיכם מאמן ה-NBA לשעבר.