בדרך להיסטוריה? דני אבדיה יעלה מחר (5:00 בבוקר) עם פורטלנד למשחק הראשון של שחקן ישראלי אי פעם במסגרת הפלייאין - כשניצחון יכול להפוך אותו לישראלי הראשון שמעפיל לפלייאוף ה-NBA. מנגד ניצבת פיניקס, שאומנם סיימה את העונה הסדירה במקום ה-7, אך נמצאת במומנטום שלילי והפסידה לפורטלנד רק לפני חודש וחצי. בארה"ב, מנתחים כל זווית בקרב המרתק - וכמובן מתמקדים בישראלי.
"הוא עושה עבודה טובה עם סוויפ-ת'רו (מעביר את הכדור במהירות מצד לצד, מלמטה למעלה), הוא פיזי, הוא יוצר את המגע ואז הרבה פעמים גם נופל ממנו. קשה לשמור עליו", אמר כוכב פיניקס, דווין בוקר, לתקשורת המקומית. "אתה בהחלט חייב, כמו שאומרים, 'להשאיר את הידיים מחוץ לצנצנת העוגיות', אחרת הוא ימצא אותן. אבל אתה גם לא רוצה להסס ופשוט לתת לו לקלוע. אז צריך למצוא את האיזון, למצוא דרך לשבש את המשחק שלו".
באתר Arizona Sports נכתב כי פיניקס הייתה גרועה לאורך כל העונה בבלימת חדירות - "במיוחד מול פורוורדים גדולים", וכאן בדיוק נכנס לתמונה אבדיה, האולסטאר של פורטלנד - מקום ראשון בליגה בנקודות מחדירה. לפי אותו ניתוח, במשחק היחיד שבו אבדיה פגש את פיניקס, דילון ברוקס היה השומר המרכזי עליו, "אם כי ברוקס מיהר להעביר אותו בחילופים". עוד נכתב כי "שם הדברים נהיים מסוכנים", משום שאבדיה יודע להשתמש במומנטום שלו מול השומר שמגיע אליו, ולהכניס אותו לעמדה בעייתית. ובהתקפות שבהן ברוקס נשאר עליו אחד על אחד, נכתב כי אבדיה הוא "פשוט גדול יותר, מהיר יותר וחזק יותר".
מחמאה נוספת שקיבל אבדיה הייתה על ההשפעה הכוללת שלו על המשחק: "הגרביטציה של אבדיה בהתקפה, ובעיקר בחדירות, הופכת את החיים לקלים הרבה יותר עבור כל שאר השחקנים על הפרקט". עוד נכתב כי "היכולת שלו לחדור, יחד עם הפליימייקינג העילאי שלו, מייצרת לא מעט שלשות פנויות לחבריו", וכי הוא "בשיאו, והוכיח פעם אחר פעם שהוא המנוע שמניע את פורטלנד", כשהיכולת שלו צפויה להיות חשובה מאוד גם בפוסט-סיזן.