דני אבדיה ופורטלנד ספגו הלילה (בין ראשון לשני) הפסד כואב כשאיבדו יתרון 19 נקודות בדרך לתבוסה 114:93 לסן אנטוניו שעלתה ליתרון 1:3 בסדרת הסיבוב הראשון של פלייאוף ה-NBA. לאחר המשחק מה שהעסיק את הישראלי וגם את התקשורת האמריקאית הוא עימות בין אבדיה לסטפון קאסל, שנהג בחוסר כבוד לקראת סיום המשחק.
זה קרה 2:13 דקות לסיום, כשהיה ברור שסן אנטוניו בדרך לניצחון. קאסל חדר על אבדיה לסל, סיפק סל ועבירה והתגרה בו. הישראלי הגיב עם דחיפה, השופטים מיהרו להתערב ולהפריד ושני השחקנים קיבלו עבירה טכנית. לאחר המשחק אבדיה "סגר חשבון" עם שחקן סן אנטוניו, במה שגרם גם לפרשנים להתייחס לאירוע.
Stephon Castle and Deni Avdija received double techs for this sequence at the end of Spurs-Blazers Game 4. pic.twitter.com/IJx90QJlhp
— ESPN (@espn) April 26, 2026
"הוא שחקן טוב, אני מכבד אותו מאוד, אבל זה שהוא דחף לי את הכדור לחזה היה לא הכרחי", אמר אבדיה במסיבת העיתונאים. "אני לא משחק את המשחקים האלה, זה לא מי שאני. הוא יכול להיות קשוח ופיזי, אבל יש רמה של חוסר כבוד שאני לא מוכן לקבל. הוא עשה הרבה פרובוקציות לאורך כל המשחק, ובשלב מסוים זה פשוט היה לא מכבד. לא אקבל את זה".
"עושים עלי התאמות, כדי לנסות להוציא לי את הכדור מהידיים ואנחנו כקבוצה מתכוננים איך אנחנו אמורים לזוז ואיפה המסירה הנכונה. הרבה מזה זה מיינדסט - אני יודע שהם יבואו לפוצץ אותי, אני יודע שהם ימשיכו לפוצץ אותי, יש הרבה דברים שאנשים לא רואים מאחורי הקלעים. אני יכול רק להיות יותר אגרסיבי, להמשיך לשחק ולהיות בטוח במשחק שלי ולסמוך על החברים שלי לקבוצה".
כוכב העבר שאקיל אוניל, שמפרשן את המשחק עבור ESPN, התייחס לאירוע ויצא נגד אבדיה: "כל הכבוד קאסל, זו הדרך להדביק לו את הכדור ישר בתוך החזה", אמר אוניל מיד לאחר האירוע. שותפו לפרשנות, צ'ארלס בארקלי, ניסה לעמוד לצידו של אבדיה, אך אוניל המשיך וטען: "ככה אתה מנסה לנצח - עם התבכיינויות ותלונות".
סן אנטוניו תוכל לסגור עניין ולנצח בסדרה בלילה שבין שלישי לרביעי, אז תארח את משחק מספר 5. אם פורטלנד תמצא את הכוחות להפתיע שוב ותנצח, סן אנטוניו תארח כעבור יומיים את המשחק ה-6 ואם גם אז פורטלנד תחולל סנסציה ותשווה את הסדרה - היא תארח את המשחק ה-7 והמכריע בשבוע הבא.