ציון דרך. דני אבדיה ניצח הלילה (בין שני לשלישי) את בן שרף ב"דרבי הישראלי" השני ב-NBA בתוך שבוע, הפעם עם הניצחון הגדול ביותר של פורטלנד העונה 99:134, ועל הדרך קבע באופן רשמי את מה שידענו בשבועות האחרונים - פורטלנד תשחק העונה בפלייאין ותנסה להעפיל לפלייאוף. הדרך של הישראלי לשם לא פשוטה, אך בהחלט אפשרית, בטח אם יצליח "לגנוב" את המקום ה-8.
פורטלנד, שאירחה את ברוקלין במטרה ברורה לנסות ולשפר עמדות לקראת הפלייאין, סיימה את המשחק כבר ברבע ה-2 ולהפסקה ירדה ביתרון 51:69. אבדיה קיבל מנוחה ושיחק 21 דקות בלבד, בהן קלע 18 נקודות, הוריד 5 ריבאונדים ומסר 2 אסיסטים. בן שרף קלע 10 למפסידים, הוריד 3 ריבאונדים ומסר 2 אסיסטים, דני וולף הפצוע לא שיחק.
Ben Saraf gets blocked, Deni Avdija finds Scoot Henderson for the fastbreak layup, he misses, and Deni is there for the And-1 tip in (with replays).
— MrBuckBuck (@MrBuckBuckNBA) March 24, 2026
Deni misses the free throw, so 6 Points for Deni.#RipCity
בן שרף נחסם, דני אבדיה מוצא את סקוט הנדרסון לצעד וחצי בהתקפת מעבר,… pic.twitter.com/etDYFpd5Uf
הבלייזרס עלו למאזן 37-36, אך הסטטוס קוו נשמר והם נותרו במקום התשיעי במערב. דני אבדיה וחבריו רחוקים חצי משחק מלוס אנג'לס קליפרס שבמקום השמיני, ונמצאים משחק וחצי מעל גולדן סטייט ווריורס העשירית. בדומה לפורטלנד, גם שתיהן ניצחו הלילה. בחמישי בלילה תתחיל פורטלנד רצף של 3 משחקי בית (מילווקי, דאלאס ו-וושינגטון) ואז יגיע "משחק על 6 נקודות" בחוץ נגד הקליפרס.
חשוב לציין כי ההבדל בין מקום 8 ל-9 בפלייאין הוא משמעותי. המקום ה-8 מקבל 2 הזדמנויות להעפיל לפלייאוף (או בניצחון במשחק הראשון על המקום ה-7 או בניצחון על המנצחת במשחק בין מקום 9 ל-10) והמשחק השני והמכריע בכל מקרה בבית שלה. אם היא מנצחת במשחק הראשון, אגב, היא מסיימת את העונה הסדירה במקום ה-7 ומשחקת בפלייאוף נגד המדורגת 2.