מכבי תל אביב גברה אמש (חמישי) 86:91 על מונאקו, לאחר אחת מההופעות המרשימות של הצהובים. מכבי חוותה אמש את אחד מהמשחקים הטובים שלה העונה בעיצומה של אחת התקופות הטובות ביותר שלה ב-2025/26, ויש מי שאומרים במועדון שזה היה אחד המשחקים הטובים שלה מזה שתי עונות.
"ניצחון גדול, לא היה קל", אמר המאמן עודד קטש. "במחצית הראשונה היינו מצויינים התקפית. עשינו קצת התאמות, גם הם עשו, וזה מה שהפך את המשחק לפיזי ואגרסיבי מאוד. היו המון שריקות קשות לשיפוט בעקבות זאת. אבל נשארנו שם, היינו מרוכזים. אני שמח, הראינו הרבה מאוד אופי ועשינו דברים שלא עשינו בתחילת העונה במקרים האלה".
"ניצחון גדול, לא היה קל", אמר המאמן עודד קטש. "במחצית הראשונה היינו מצויינים התקפית. עשינו קצת התאמות, גם הם עשו, וזה מה שהפך את המשחק לפיזי ואגרסיבי מאוד. היו המון שריקות קשות לשיפוט בעקבות זאת. אבל נשארנו שם, היינו מרוכזים. אני שמח, הראינו הרבה מאוד אופי ועשינו דברים שלא עשינו בתחילת העונה במקרים האלה".
דווקא שם, אחרי משחקים דומים רבים העונה בהם היא נפלה, מכבי התעלתה, שמרה על אופי, והצליחה לסגור את המשחק עם ניצחון מרשים וחשוב לעיני כ-500 אוהדים שהגיעו לתמוך בה ולעודד עם דגלי ישראל.
״איזה ניצחון. זה פשוט היה הניסיון שדיבר והכריע", אמרו בקבוצה. "היינו במשחקים כאלה מוקדם יותר העונה, משחקים בהם השחקנים הפסידו, והם למדו מזה. מעבר לזה, עשינו שיפור הגנתי ושיפור בריבאונדים לאורך משחק שלם - אלה דברים שהשתפרנו בהם משמעותית במהלך העונה. ביצענו את תוכנית המשחק שלנו, וכדי לעצור את אלי אוקובו ומייק גיימס בצורה כזאת - צריך הגנה קבוצתית ומחוייבות של כולם".
על העמידה בלחץ ברגעים הקריטיים אמרו בקבוצה: "צריך לפתח את הדברים האלה שכולם גילו במשך העונה. התפקיד של השחקנים הוא לייצר את זה אחד עבור השני. הם רק הולכים ומשתפרים בדרך הזו". על פי הנתונים והסטטיסטיקות, מכבי היא קבוצת הקלאץ׳ הטובה ביורוליג, זאת בעקבות השיפור המשמעותי בפרמטרים הנוגעים להגנה.
לוני ווקר חזר ליורוליג לאחר תשעה משחקים בהם לא שיחק במפעל בעקבות הפציעה בכתף, ובקבוצה לא היו יכולים לבקש חזרה טובה יותר מזו. נכון, זה לקח לו כמה דקות להתחיל להתניע ולהניע, אבל ברגע שזה קרה, ווקר היה לאחד השחקנים הדומיננטיים על המגרש מצד שתי הקבוצות, ולא בכדי הוא סיים כמצטיין עם 18 נקודות ו-5 אסיסטים ב-23 דקות משחק. על ההופעה שלו במשחק החזרה באירופה אמרו בקבוצה כי "הוא משחק טוב, נשמור עליו בריא ואנחנו נמשיך ככה. הוא השתלב בצורה טובה במשחק. בשני צידי המגרש הוא עשה עבודה טובה וזה העיקר. הוא עשה אימונים טובים מאוד בשבועיים האחרונים".
ג׳יילן הורד המשיך את המגמה החיובית האישית, פרח במחצית הראשונה וסיים עם 15 נקודות ו-7 כדורים חוזרים. סורקין סיים גם הוא עם 15 נקודות, לצד 3 ריבאונדים. בריסט ממשיך לבלוט באחרונה, כשאמש הוא סיים עם 12 נקודות ו-6 ריבאונדים. הורד סיכם: "ניצחון מדהים עבורנו. זה לא היה קל, התחלנו טוב אבל הם הצליחו לחזור. נשארנו יחד, נלחמנו עד סוף המשחק והצלחנו לסיים עם הניצחון. היינו במשחקים רבים כאלה, כל המשחקים הללו הביאו אותנו להיות מנוסים בעניין ולדעת איך להתנהל טוב יותר במצבים כאלה".
בנוגע לקהל הרב שהיה ביציעים וגרם להרגשה ביתית, אמר הורד: "הייתה אווירה טובה מאוד, גם במשחק חוץ הרגשנו את התמיכה והאנרגיות שהיינו צריכים, זה היה כיף". קטש הוסיף בעניין: ״יש לנו קהל מדהים. אחת הסיבות המרכזיות, בעצם הסיבה המרכזית שאנחנו נמצאים איפה שאנחנו נמצאים, ועושים ריצה טובה שאנחנו נמצאים בה עכשיו זה בזכות הקהל שלנו״.
ג׳ימי קלארק, שסיים את המשחק מוקדם עם 4 נקודות ו-5 אסיסטים בפחות מ20 דקות משחק בעקבות פציעה, נבדק בחדר ההלבשה לאחר הטיפול הראשוני על הפרקט. חוות הדעת של אנשי הקבוצה היא שהוא מתח את השריר בצורה משמעותית, וכי לא מדובר בפציעה מטרידה. קלארק ימשיך בדיקות וטיפול במידת הצורך בארץ כמובן.
מכבי חתמה את חודש פברואר עם 9 ניצחונות רצופים, ועם ביטחון גדול לקראת המחזור הבא, הדרבי התל אביבי הגדול, אליו היא תגיע בצורה אידיאלית מבחינת ניצחונות, ובנקודת מוצא טובה. בתוך כך, הניצחון על מונאקו שבמקום העשירי מסייע לצהובים במאבק עליו ועל הפליי-אין. בהתחשב בכך שההפסד של הצהובים לסגנית אלופת אירופה הגיע בהארכה, הם הבטיחו את המאזן הפנימי.
בנוגע לקהל הרב שהיה ביציעים וגרם להרגשה ביתית, אמר הורד: "הייתה אווירה טובה מאוד, גם במשחק חוץ הרגשנו את התמיכה והאנרגיות שהיינו צריכים, זה היה כיף". קטש הוסיף בעניין: ״יש לנו קהל מדהים. אחת הסיבות המרכזיות, בעצם הסיבה המרכזית שאנחנו נמצאים איפה שאנחנו נמצאים, ועושים ריצה טובה שאנחנו נמצאים בה עכשיו זה בזכות הקהל שלנו״.
ג׳ימי קלארק, שסיים את המשחק מוקדם עם 4 נקודות ו-5 אסיסטים בפחות מ20 דקות משחק בעקבות פציעה, נבדק בחדר ההלבשה לאחר הטיפול הראשוני על הפרקט. חוות הדעת של אנשי הקבוצה היא שהוא מתח את השריר בצורה משמעותית, וכי לא מדובר בפציעה מטרידה. קלארק ימשיך בדיקות וטיפול במידת הצורך בארץ כמובן.
מכבי חתמה את חודש פברואר עם 9 ניצחונות רצופים, ועם ביטחון גדול לקראת המחזור הבא, הדרבי התל אביבי הגדול, אליו היא תגיע בצורה אידיאלית מבחינת ניצחונות, ובנקודת מוצא טובה. בתוך כך, הניצחון על מונאקו שבמקום העשירי מסייע לצהובים במאבק עליו ועל הפליי-אין. בהתחשב בכך שההפסד של הצהובים לסגנית אלופת אירופה הגיע בהארכה, הם הבטיחו את המאזן הפנימי.
