חזרה לעצמה. הפועל תל אביב הביסה 60:85 הערב (שלישי) את דובאי במסגרת המחזור ה-20 ביורוליג, בזכות מחצית שנייה אדירה. אנטוניו בלייקני (25 נק`) כיכב והצטיין, ואסיליה מיציץ` הוסיף 19 משלו. מה שהעיב מעט על החגיגות היה הפציעה של טיילר אניס, כאשר ישנו חשש מקרע באכילס.
המאמן אמר בסיום: "בצד ההגנתי עשינו שינוי במחצית השנייה, ועשינו עבודה הגנתית אדירה, מדהימה, חכמה. העובדה שהצלחנו לעצור אותם ולהוריד אותם מ-20 נקודות במחצית השנייה זה גדול. אני חייב להגיד שאני עצוב מאוד מהפציעה של אניס. אני מקווה שזה לא משהו חמור אבל זה לא נראה טוב. אנחנו משחקים כמו קבוצה. טאי אודיאסי תרם לנו הרבה מהספסל".
"היינו כמו לטאה שמחליפה צבעים. החלטנו שאנחנו מתחילים לשמור כמו שצריך ולעצור את השחקנים הדומיננטיים שלהם. הצלחנו להוציא אותם מאזור הנוחות ושיחקנו הגנה חזקה. התקפית אנחנו מאמינים בעצמנו וידועים שהכדורים ייכנסו".
"אני מרוצה מאיך שנראנו. זה שהפסדנו כמה משחקים ברצף זה מבאס, אבל צריך לדעת גם איך להפסיד. צריך להבין איך מפסידים וללמוד מזה, וזה מה שעשינו. לכריס ג`ונס היה מהלך שהוא יצא לשחקן והצליח לחזור ולכסות אותו שוב. זה הפרטים הקטנים שצריכים לעשות כדי לנצח, והדברים עובדים", סיכם המאמן.
ואסיליה מיציץ` סיפר: "שיחקנו משחק נהדר מול אולם מלא. היינו מוכנים למשחק וזה ניצחון חשוב. התספורת? זו רק תספורת. זה אולי הוריד ממני איזה 2 קילוגרמים. אני חושב שידענו לאיזו התחלה היינו צריכים לצפות והיינו שם מההתחלה. הם קלעו כמה זריקות פנויות והם עשו כמה דברים שלא היינו אמורים לתת להם. נעלנו את השחקנים היצירתיים שלהם ושיחקנו הגנה חזקה בחצי השני וזה היה המפתח לניצחון".
"קשיים? אני לא חושב שהיו קשיים אם להגיד את האמת. תחילת העונה הייתה די טובה, היה לי קצת חלק שבהם הייתי איטי יותר אבל זה חלק מהמסע. הגישה שלי לכדורסל הכי גבוהה שאפשר, היום היה משחק יותר טוב מהקודמים אבל יש דברים מאחורי הקלעים שצריכים ללמוד וזה חלק מהתהליך ההתפתחות".
אנטוניו בלייקני, שהיה מהמצטיינים הערב, דיבר גם כן בסיום: "אנחנו קבוצה טובה שעדיין לומדת אחד את השני. המאמן ידע לפקס אותנו על המשחק הקרוב. מה השתנה במחצית? הוא אמר לנו להתחיל לשחק הגנה כי קלעו עלינו הרבה נקודות. עשינו את השינויים והצלחנו לנצח".
"האם אנחנו יכולים להגיע עד הסוף? אני חושב שבוודאי יש אפשרות. אם נמשיך לשחק ככה בהגנה אז בוודאי. אני לא מנסה או חושב להיות מספר אחד בקבוצה או במפעל, פשוט יש לנו קבוצה טובה ואנחנו מנסים לנצח. אנחנו רוצים להגיע לפיינל פור".
על איטודיס אמר: "אני חושב שלא משנה כמה טוב אשחק הוא יעיר לי וינסה לתקן אותי. הוא רוצה שאשתפר. אני עדיין לא ברמה הכי גבוהה ויש לי הרבה לאן להעלות".
