רגע לפני שעלה הלילה (בין שישי לשבת) למשחק הכוכבים העולים, הבחירה הראשונה בדראפט 2024, זאקרי ריזאשה, דיבר עם ערוץ הספורט על סוף שבוע האולסטאר, השנה וחצי הראשונות שלו בליגה, הלחץ כבחירה הראשונה בדראפט ודני אבדיה.
דיברנו בשנה שעברה בסן פרנסיסקו באולסטאר. כבר אפשר לקרוא לך אולסטאר ותיק, לא?
"אני לא יודע לגבי זה, אבל זו הפעם השנייה שלי כאן ואני ממש ממש שמח על זה. אני כבר לא יכול לחכות לעלות לפרקט, לשחק ופשוט להנות".
דיברנו בשנה שעברה בסן פרנסיסקו באולסטאר. כבר אפשר לקרוא לך אולסטאר ותיק, לא?
"אני לא יודע לגבי זה, אבל זו הפעם השנייה שלי כאן ואני ממש ממש שמח על זה. אני כבר לא יכול לחכות לעלות לפרקט, לשחק ופשוט להנות".
"הייתי אומר שכל סוף השבוע היה כיף, אבל אם אני צריך לבחור משהו אחד - אז המשחק עצמו. להיות על המגרש, לשחק כדורסל ולהנות מהמשחק".
זה שונה מהסגנון האירופי שאנחנו מכירים - שם תמיד משחקים חזק ותחרותי. כאן יותר נהנים. אתה חושב שנראה הערב משחק כיפי או אולי קצת יותר תחרותי?
"אני לא יודע, עוד לא תרגלנו כלום, אז אני צריך להרגיש את הווייב. אבל אני מרגיש שזה כן יהיה תחרותי, כי ככה זה יותר כיף. נראה מה יהיה - בכל מקרה אני חושב שיהיה אחלה ערב".
האנגלית שלך השתפרה מאוד מאז הדראפט, חייב להגיד. במה עוד אתה מרגיש שהשתפרת מאז הפעם הראשונה שראיתי אותך בניו יורק לפני הדראפט?
"אולי באנגלית, כן - אז תודה על זה. התאמנתי הרבה, היו לי שיעורי אנגלית והכול. וגם עצם זה שאני מוקף באמריקאים ומדבר איתם כל יום - זה מאוד עוזר. זה ממש עזר לי להשתפר בשפה ובכל מה שמסביב".
כידוע, בשנה הבאה כבר לא תוכל להשתתף במשחק הכוכבים העולים. אם תרצה להיות באולסטאר - זה כבר במשחק המרכזי. ברור שיש לך עוד דרך לעבור, אבל התקרה שלך מאוד גבוהה. מה אתה חושב שאתה צריך לעשות כדי לעשות את הצעד הבא? אנחנו מישראל, ראינו את דני אבדיה - לקח לו בערך ארבע שנים להפוך לשחקן שהוא היום. איך אתה רואה את הדרך שלך?
"אני מאוד מתרגש מזה, קודם כל. אני רוצה לנצח משחקים ולהתחרות ברמה הכי גבוהה. אנחנו מנסים להגיע לפלייאוף כבר העונה. אני מרגיש שזה רק תחילת הדרך שלי, וצעד אחרי צעד אני מנסה להשתפר בכל יום - ובתקווה יום אחד להגיע גם לאולסטאר".
יש לחץ כשאתה הבחירה מספר 1 בדראפט. איך אתה חושב שאתה מתמודד עם זה עכשיו לעומת בהתחלה?
"אני חושב שהדבר הכי גדול בשבילי עכשיו הוא שאני כבר מבין מה קורה סביבי. בעונה שעברה הכול היה חדש בשבילי. לא היה לי שום ניסיון, וזו הייתה הפעם הראשונה שלי בארה"ב, עם כל הציפיות שמגיעות מבחירה מספר 1, כמו שאמרת. היום אני מרגיש שכבר עברו כמעט שנתיים, הייתי בתוך המערכת, אז הרבה יותר קל לי להתמודד עם זה".
אתה מרגיש שאם היית בחירה שנייה או שלישית היה עליך פחות לחץ ואולי היית משחק יותר משוחרר?
"אני לא יודע לגבי זה. ברור שזה היה שונה, אבל כשאני משחק אני לא חושב על הדברים האלה. אני פשוט עולה למגרש, מנסה להיות אגרסיבי ולנצח משחקים - זה הכול. אני לא חושב שזה היה שונה בהרבה, כי בסוף הלחץ הוא בעיקר סביב לנסות לנצח ולהתחרות ברמה גבוהה. אז אולי זה היה אותו דבר".
בוא נדבר על דני אבדיה. בצרפת רגילים לראות צרפתים באולסטאר, אבל בישראל זה סיפור גדול - הישראלי הראשון באולסטאר. היה לו טריפל-דאבל מולכם. מה אתה רואה בו? מה הופך אותו לכל כך קשה לשמירה?
"אני חושב שהוא פשוט שחקן מצוין. הוא יכול לעשות הרבה דברים על המגרש, וברור שהוא גם משחק חזק ואינטנסיבי. כיף לראות אותו משחק, אבל גם קשה מאוד להתמודד מולו. אני מרגיש שהוא במגמת עלייה, ואני מאוד מתרגש מהבחירה הראשונה שלו לאולסטאר".
אנחנו חיים בעולם של השוואות. איך היית משווה את דני לג`יילן ג`ונסון? ברור שאתה משחק באטלנטה אז אולי תגיד שג`יילן טוב יותר, אבל תנסה לשכנע את האוהדים הישראלים - למה ג`יילן מעליו?
"אני מרגיש שאני מכיר את ג`יילן יותר מאשר את דני, אז קל לי יותר לדבר עליו. אני רגיל לשחק איתו ונוח לי לידו על המגרש. גם הוא משחק חזק מאוד ועושה הכול ברמה הגבוהה ביותר. עבורי זה נהדר להיות לידו וללמוד ממנו".
"אני חושב שהדבר הכי גדול בשבילי עכשיו הוא שאני כבר מבין מה קורה סביבי. בעונה שעברה הכול היה חדש בשבילי. לא היה לי שום ניסיון, וזו הייתה הפעם הראשונה שלי בארה"ב, עם כל הציפיות שמגיעות מבחירה מספר 1, כמו שאמרת. היום אני מרגיש שכבר עברו כמעט שנתיים, הייתי בתוך המערכת, אז הרבה יותר קל לי להתמודד עם זה".
אתה מרגיש שאם היית בחירה שנייה או שלישית היה עליך פחות לחץ ואולי היית משחק יותר משוחרר?
"אני לא יודע לגבי זה. ברור שזה היה שונה, אבל כשאני משחק אני לא חושב על הדברים האלה. אני פשוט עולה למגרש, מנסה להיות אגרסיבי ולנצח משחקים - זה הכול. אני לא חושב שזה היה שונה בהרבה, כי בסוף הלחץ הוא בעיקר סביב לנסות לנצח ולהתחרות ברמה גבוהה. אז אולי זה היה אותו דבר".
בוא נדבר על דני אבדיה. בצרפת רגילים לראות צרפתים באולסטאר, אבל בישראל זה סיפור גדול - הישראלי הראשון באולסטאר. היה לו טריפל-דאבל מולכם. מה אתה רואה בו? מה הופך אותו לכל כך קשה לשמירה?
"אני חושב שהוא פשוט שחקן מצוין. הוא יכול לעשות הרבה דברים על המגרש, וברור שהוא גם משחק חזק ואינטנסיבי. כיף לראות אותו משחק, אבל גם קשה מאוד להתמודד מולו. אני מרגיש שהוא במגמת עלייה, ואני מאוד מתרגש מהבחירה הראשונה שלו לאולסטאר".
אנחנו חיים בעולם של השוואות. איך היית משווה את דני לג`יילן ג`ונסון? ברור שאתה משחק באטלנטה אז אולי תגיד שג`יילן טוב יותר, אבל תנסה לשכנע את האוהדים הישראלים - למה ג`יילן מעליו?
"אני מרגיש שאני מכיר את ג`יילן יותר מאשר את דני, אז קל לי יותר לדבר עליו. אני רגיל לשחק איתו ונוח לי לידו על המגרש. גם הוא משחק חזק מאוד ועושה הכול ברמה הגבוהה ביותר. עבורי זה נהדר להיות לידו וללמוד ממנו".
