המצב במערב:
6.לוס אנג`לס לייקרס - 24:37
7.פיניקס סאנס- 25:36, מרחק 2 משחקים מהלייקרס
8.גולדן סטייט ווריירס - 30:31, מרחק 6 משחקים מהלייקרס
9.לוס אנג`לס קליפרס - 31:29, מרחק 7.5 משחקים מהלייקרס
10.פורטלנד טרייל בלייזרס - 33:30, מרחק 8 משחקים מהלייקרס
-----------------------------------------
11.ממפיס גריזליס - 38:28, מרחק 14 משחקים מהלייקרס
תמונת הפליי-אין כמעט ודאית: גולדן סטייט, הקליפרס ופורטלנד יהיו במקומות 8-10, בעוד הסאנס או הלייקרס במקום השביעי. הקבוצות במקומות 11-15 בעיצומן של רצף הפסדים כשרובן בטנקינג, או עם סיכוי קלוש לעשירייה במקרה של ניו אורלינס שלא מחזיקה בבחירה שלה.
משמעות המיקום
המקום השמיני הוא הפרס הנחשב ביותר, שכן השמינית תשחק מול השביעית במשחק הראשון של הפליי-אין ויכולה להימנע ממפגש מול אוקלהומה סיטי בסיבוב הראשון. השמינית תארח את המשחק השני של הפליי-אין ותעלה לפלייאוף גם אם תפסיד במשחק אחד ותנצח אחד. הקבוצות במקומות 9-10 צריכות לנצח בשני משחקים, כשהתשיעית תארח את העשירית.
לוח המשחקים
יש לפורטלנד את לוח המשחקים הקל ביותר ב-NBA, כשהחוזק הממוצע של היריבות שלה עומד על 42.5%. לקליפרס יש לוח משחקים קל (מקום רביעי בליגה) כשהחוזק הממוצע של היריבות הוא 45.9%, בעוד אצל גולדן סטייט מדובר בלוח משחקים עם חוזק ממוצע של 50% שמציב את הקבוצה במקום ה-17 בליגה. בין היתר, הווריירס והקליפרס יפגשו את הת`אנדר. הבלייזרס לא.
שוברי השוויון
יש לקליפרס שובר שוויון על פורטלנד.
יש לפורטלנד שובר שוויון על גולדן סטייט.
יש לקליפרס שובר שוויון על גולדן סטייט.
במקרה של בית משולש - הקליפרס יהיו במקום הראשון, פורטלנד במקום השני והווריירס במקום השלישי.
מצב הפציעות
גולדן סטייט: סטף קרי ייבדק מחדש בעוד עשרה ימים לכל הפחות. הקבוצה הפסידה ב-6 מ-10 האחרונים. ג`ימי באטלר גמר את העונה, קריסטפס פורזינגיס שיחק במשחק אחד במדי הקבוצה.
קליפרס: קוואי לנארד כשיר. ג`ון קולינס פצוע בצווארו, בראדלי ביל גמר את העונה בנובמבר.
פורטלנד: דני אבדיה ושיידון שארפ בחוץ, כשאבדיה הוגדר "בספק" לפני המשחק. שארפ צפוי לחזור במהלך אפריל.
הדילמה של פורטלנד
בקיצור - האם כדאי לסכן את אבדיה בשביל המקום השמיני. לא בטוח שיהיה צורך בכך בהתחשב בפער בלוחות המשחקים, ובזה שבסבירות כמעט ודאית הוא לא יהיה זכאי לפרסי העונה. המטרה של הבלייזרס היא שאבדיה יהיה בכושר מיטבי בפליי-אין עצמו, גם במחיר של ויתור על הביתיות בפליי-אין.
בחלק גדול מהמשחקים, כמו המשחק מול ממפיס, הקבוצה לא בהכרח צריכה את דני. זה נכון גם בשני המשחקים מול ברוקלין למשל. מצד שני, יריבות קלות יותר יעזרו לו להיכנס לעניינים. הצוות הרפואי של פורטלנד ידוע לשמצה בכך שהוא לוקח את הזמן עם שחקנים פצועים, אבל כאן זה כנראה הפתרון הטוב ביותר לכל המעורבים בדבר.
