ויגור הזאב: מאחורי הקפיצה של דני וולף

דני וולף בתנופה. הגבוה היהודי אמריקאי של ברוקלין קלע השבוע שיא קריירה חדש, 23 הנקודות מול קליבלנד. המשחק הזה מול הקאבלירס, האחרון בסדרה מוצלחת של משחקים, מראה שיש לו עתיד כשחקן חשוב בליגה הטובה בעולם.

וולף הודה בעצמו שהוא עדיין מתרגל למשחק ב-NBA ולקצב השונה. החשש מהיכולת שלו לעמוד בקצב של הליגה אחרי הכדורסל הפיזי של המכללות הובילה לכך שהוא נפל לבחירה ה-27 בדראפט. היכולת כרגע יכולה להוביל אותו לחמישיית הרוקיז השנייה.

וולף קלע בספרות כפולות ב-8 מ-11 משחקיו האחרונים, לעומת 12 מ-35 המשחקים שקדמו להם. הוא קולע בתקופה הזאת 12.5 נקודות למשחק ב-56% ל-2 ו-34.6% ל-3 ומוסר שלושה אסיסטים על איבוד וחצי. כל אלה מספרים טובים ויעילים באופן מפתיע לקבוצה כמו ברוקלין, כאלה שמעידים על כך שדני וולף יכול להיות שחקן שישי בקבוצה עם שאיפות. ההבנה הזאת היא אולי מה שעומד מאחורי הקפיצה הזאת.

הנטס נותנים לוולף את הכדור. ב-11 המשחקים האחרונים הוא נוגע בו 42 פעמים בממוצע לעומת 32 קודם לכן, כשבאופן מפתיע הזמן בו הוא מחזיק בכדור עלה ב-24 שניות (במצטבר לכל משחק) בלבד. הכניסה הזאת לשטף ההתקפי מובילה ליותר אסיסטים, ומאפשרת לו להרגיש בנוח בהתקפה.

הוא מכדרר פחות ומצליח למצוא את חבריו לקבוצה, כשמספר האסיסטים כמעט משקר, בהתחשב בכך שחלקם הגדול לשלשות. וולף מייצר בממוצע 2.5 נקודות מאסיסט, נתון גבוה. ביום התקפי טוב של ברוקלין הוא יכול להגיע לטריפל-דאבל. בהפסד הקודם לקליבלנד הקבוצה נתקעה על 84 נקודות, כשהזאב קלע 11 עם 6 ריבאונדים ו-7 אסיסטים. 

הדוגמה הטובה ביותר לראיית המשחק של וולף היא האסיסט הגדול שלו לזאייר וויליאמס מול קליבלנד. וולף ממעט לקחת ריבאונדים במשחקים האחרונים, אבל כאן לקח את הכדור והוביל אותו מעבר לחצי. הוא הספיק לראות את וויליאמס לפני כולם בדרך לסל קל, כשהוא משלב בין הגובה שלו והיכולת להוביל כדור. וולף לא יגיע לרמות האתלטיות של אבדיה שנכנס לסל כמו לברון ג`יימס בשיאו. הוא יסתפק באסיסטים של מג`יק ג`ונסון. צפו ב-1:11 >>>

בכל זאת, השיפור המרכזי של וולף מגיע כסקורר. זה מתחיל מהקליעה, כשהוא עם 34.6% מחוץ לקשת ב-11 המשחקים האחרונים לעומת 33.7% לפניהם בכמות זריקות נמוכה יותר. זה עדיין מתחת לממוצע בליגה ויש לוולף תקרה גבוהה יותר, אבל גם מצב בו הוא קולע באחוז ממוצע יהפוך את החיים שלו כמרכז ההתקפה לקלים יותר.

למה? כי יהיה קשה יותר לשמור עליו. וולף צובר ביטחון, שינוי מדהים בהתחשב בזה שהסל הראשון שלו בליגה הגיע רק במשחק ה-19 של העונה. הנקודות שלו לא מתבססות על כניסה קלאסית לסל או על נשק אחד דרכו הוא מתפרנס, אלא על הגיוון.

ב-11 המשחקים האחרונים, 26.4% מהנקודות של וולף הגיעו מחדירה. 30.4% הגיעו בזריקות ממסירה, 12% בזריקות מכדרור ו-12% כשהוא קיבל את הכדור בצבע. השינוי המשמעותי ביותר קיים בזריקות מכדרור. במהלך המשחק מול קליבלנד למשל שלושה משבעת הסלים של וולף לא הגיעו מאסיסט, כולל זריקה מכדרור עם הבאזר בסיום הרבע הראשון.

יכול להיות שזאת שאלה של ביטחון. יואב מודעי שלנו שאל את מייקל פורטר ג`וניור, שאמר לו ש"דני עשה הכל. הוא קלע שלשות, חדר לצבע, מסר ושיחק עם הגב לסל. הוא היה מרהיב ושיחק עם מלא אנרגיות, עכשיו המשימה שלו היא לשכפל את היכולת הזו להמשך - בין אם הזריקות שלו נכנסות או לא. לדעתי הוא החטיא כמה מהזריקות הראשונות שלו, אבל לפי האגרסיביות שלו ידעתי שיהיה לו משחק טוב". 

וולף מסוגל להגיע לגובה של 2.74 מ` כשידיו מושטות למעלה. תוסיפו לזה שליטה חריגה בכדור וקיבלתם נקודת שחרור גבוהה באופן חריג, כשהוא מצליח לייצר לעצמו את ההפרדה מהשחקנים ששומרים אותו. לרוב מדובר בפורוורדים קטנים יותר ממנו. 

התסריט האופטימי ביותר, איך לא, הוא יוקיץ` היהודי. וולף כנראה לא יגיע לרמה של אחד משחקני ההתקפה הגדולים בהיסטוריה, אבל יש לו את הכלים לפתח זריקה כמעט בלתי ניתנת לשמירה. לאורך כל העונה הוא עם 8.9 נקודות, 4.7 ריבאונדים ו-2.2 אסיסטים למשחק. עד לאותה נקודה בעונת הרוקי שלו, הסרבי היה עם 9.5 נקודות, 6.1 ריבאונדים ושני אסיסטים למשחק. אסור להשוות, והקפיצה של יוקיץ` לאורך הקריירה כמעט חסרת תקדים, אבל יש מה ללמוד.

פורטר ג`וניור, ששיחק עם השניים, אופטימי. לפני חודש וחצי הוא אמר למודעי ש"על הפרקט הוא שחקן מיוחד מאוד. אין הרבה שחקנים כל כך זריזים בגודל שלו, הוא כמו גארד שתקוע בגוף של ביג-מן. מגניב לראות את זה. הוא יכול לקלוע מבחוץ, לסיים לייאפים בשתי ידיים, לכדרר, למסור, הוא יכול לעשות הכל. הוא יהיה מיסמאץ` משוגע".

כל זה רחוק. המטרה עכשיו? להמשיך לקלוע בספרות כפולות עד לסיום העונה, ואולי חמישיית הרוקי השנייה. קופר פלאג, קון קניפל, וי ג`יי אדג`קום, דילן הארפר ודרק קווין נראים כמו באנקר בראשונה.

אחריהם? סדריק קווארד, ראיין קאלקברנר וטרה ג`ונסון עדיפים על וולף. נשארו שני מקומות. וולף צפוי להתחרות עליהם עם ג`רמייה פירס מניו אורלינס, מקסים ריינו מסקרמנטו, חברו לקבוצה ייגור דיומין ואייס ביילי ביוטה. 

לא בטוח בכלל שייכנס, בטח אחרי שלא נבחר למשחק הכוכבים העולים באולסטאר, אבל סיום טוב לעונה יכול להוביל למומנטום ולהישג נאה. הישג, אגב, שאף ישראלי לא רשם לפניו.