הפועל תל אביב ספגה שלשום (שישי) הפסד כואב במיוחד, כשאיבדה יתרון של 27 נקודות אך נכנעה לפרטיזן בלגרד מתחתית היורוליג. לאחר המשחק התפנה בעלי הקבוצה עופר ינאי לראיון עם Arena Sport הסרבי, וסיפק מספר ציטוטים שהדליקו את התקשורת הסרבית ותפסו כותרות.
"למרות שהפסדנו, שמרנו על המקום הראשון", הזכיר ינאי. "איפה פנאתינייקוס? במקום העשירי, התשיעי? אני חושב שזה ברור שלשמונה או תשע הקבוצות הראשונות יש יכולות דומות מאוד. לכן, גם אם תסיים ראשון או שני ותקבל יתרון ביתיות בפלייאוף, לא בטוח שתגיע לפיינל פור. התחרות פתוחה עד הסוף".
"למרות שהפסדנו, שמרנו על המקום הראשון", הזכיר ינאי. "איפה פנאתינייקוס? במקום העשירי, התשיעי? אני חושב שזה ברור שלשמונה או תשע הקבוצות הראשונות יש יכולות דומות מאוד. לכן, גם אם תסיים ראשון או שני ותקבל יתרון ביתיות בפלייאוף, לא בטוח שתגיע לפיינל פור. התחרות פתוחה עד הסוף".
על המשחק עצמו אמר: "היה חסר לנו אלייז`ה בראיינט ואני חושב שחלק מהשחקנים הצליחו למלא את החסר. אמרתי לשחקנים לפני המשחק, `אלייז`ה לא משחק, אז אנחנו צריכים שתתרמו אתם את 20 הנקודות ו-6 הריבאונדים שלו`. בכל זאת קיבלנו משחק טוב מוואסיליה מיציץ`, ואנחנו צריכים מיציץ` טוב כדי לנצח".
ינאי התייחס גם לעונה של פרטיזן: "אני חושב שהשינוי בפרטיזן היה חשוב. ז`ליקו אוברדוביץ` הוא ענק, אבל אני חושב שעידן ז`ליקו הסתיים. חסר לי גם חברי זוראן סאביץ`, ששימש כמנהל המקצועי של המועדון. הם החליפו את כל הצוות, שחררו הרבה שחקנים, וגם אחד טוב כמו טייריק ג`ונס, וסבלו גם הרבה פציעות. אני לא יודע אם פרטיזן תגיע לפליי-אין, אני חושב שזה מאוחר מדי לעונה הזו".
מאמן האדומים כזכור, דימיטריס איטודיס, נחשב לאחד האנשים המקורבים ביותר לז`ליקו בכדורסל האירופי. בהמשך הראיון, שיתף ינאי סיפור מעניין דווקא על מאמן הקבוצה הסרבית: "חואן פניארויה היה אחד המועמדים שהיו לנו כדי להחליף את דני פרנקו. הוא היה מוכן לקבל את ההצעה, אבל אשתו לא רצתה להגיע לישראל בזמן מלחמה, אז החלטנו בסוף ללכת על איטודיס. דיברתי איתו, ואני חושב שזה היה משחק מצוין. משחקים כאלה הם אחת הסיבות שאנחנו אוהבים כדורסל. עד ממש הסוף לא היה ברור איך הדו-קרב יסתיים".
ינאי התייחס גם לעונה של פרטיזן: "אני חושב שהשינוי בפרטיזן היה חשוב. ז`ליקו אוברדוביץ` הוא ענק, אבל אני חושב שעידן ז`ליקו הסתיים. חסר לי גם חברי זוראן סאביץ`, ששימש כמנהל המקצועי של המועדון. הם החליפו את כל הצוות, שחררו הרבה שחקנים, וגם אחד טוב כמו טייריק ג`ונס, וסבלו גם הרבה פציעות. אני לא יודע אם פרטיזן תגיע לפליי-אין, אני חושב שזה מאוחר מדי לעונה הזו".
מאמן האדומים כזכור, דימיטריס איטודיס, נחשב לאחד האנשים המקורבים ביותר לז`ליקו בכדורסל האירופי. בהמשך הראיון, שיתף ינאי סיפור מעניין דווקא על מאמן הקבוצה הסרבית: "חואן פניארויה היה אחד המועמדים שהיו לנו כדי להחליף את דני פרנקו. הוא היה מוכן לקבל את ההצעה, אבל אשתו לא רצתה להגיע לישראל בזמן מלחמה, אז החלטנו בסוף ללכת על איטודיס. דיברתי איתו, ואני חושב שזה היה משחק מצוין. משחקים כאלה הם אחת הסיבות שאנחנו אוהבים כדורסל. עד ממש הסוף לא היה ברור איך הדו-קרב יסתיים".
