1.לפני פתיחת העונה הפועל ת"א ומאמנה דימיטריס איטודיס היו חותמים על נצחון והפסד מול אנאדולו אפס. קבוצת הכוכבים שנבנתה באיסטנבול מסביבו של שיין לארקין כוללת את ניק ווילר באב שחקן ההגנה של היורוליג בעונה שעברה, בובואה, "הבלייקני" של אנאדולו בשנים האחרונות, ג`ורדן לויד ממצטייני היורובאסקט, קורדינייה הסמול פורוורד של נבחרת צרפת ופי ג`יי דוזייר אחרי שנת התחשלות בפרטיזן. תוסיפו את צמד המגדלים ונסן פוארה ופאפיאניס ועל פניו מתכון לפיינל פור.
שורת פציעות בלתי נגמרת בראשה לארקין וצמד המגדלים כאשר גם בובואה ודוזייר חסרים חודשיים ומאמן לא מתאים (קוקושקוב שהוחלף בלאסו) הובילו לפיאסקו הגדול של היורוליג בשנים האחרונות עד כדי כך שהבוס הגדול של אנאדולו שוקל איחוד עם בשיקטאש. הפועל ניצלה זאת לנצחון כפול אבל הפנים של אנשי הפועל ת"א בסופיה והאוהדים בישראל הסגירו אנחת רווחה גדולה בסיום. "גם משחקים גרועים צריך לדעת לנצח", הודו בסיום אבל עוד כמה פעמים יאמרו זאת?
2. אתמול מלאו חודשיים ל-20.11 בו נראתה הפועל ת"א לאחרונה במלוא תפארתה כאשר היא הביסה את מילאנו 83:105 ללא תנאי תוך תצוגת כדורסל נהדרת. זה היה במחזור ה-12. מאז במשך עשרה מחזורים שיחקה הפועל ת"א טוב רק במשחק וחצי (במינכן ובמחצית שנייה בהיכל מול דובאי) ביורוליג ומול חולון בליגה. בשישה מהם סיימה את הרבע הראשון בפיגור. מקבוצה שקלעה 92 נקודות בממוצע למשחק היא ירדה ל-81 בקושי. מ-10 שלשות ב-41 אחוז היא ממטירה 7.5 שלשות ב-31 אחוז. מקבוצה שעברה ארבע פעמים את ה-100 נקודות היא מנצחת משחקים גם כאשר היא קולעת 71. מצד שני הההגנה השתפרה והיא מורידה את היריבות ל-77 לעומת 84.
3.בפעם השלישית בחמישה ימים התקרבה אתמול הפועל להפסד מביך. אם חשבנו לפני שבוע שנקבל אחרי הפציעה את ואסה מיציץ` האמיתי, אתמול הוא ניפק מדד שלילי. הפעם האחרונה שזה קרה לו היה ביד אליהו ב-16.בדצמבר 2021 כאשר הופעת ענק של לארקין (26 נק`) החביאה משחק של 1 מ-9 של מיצ`יץ`. אתמול הוא שוב נראה מתקשה להוביל כדור והשיא היה בסוף המחצית הראשונה כאשר דהר למתפרצת ובמקום ללכת לסל מול המגן שלו העדיף ללכת לרוחב לשחק מסודר וסייבן לי גנב לו את הכדור ל-2 קלות.
ג`ונתן מוטלי שוב פתח בעמדה מס` 4, שיחק 7 דק` בלבד והניסוי שלו עם אוטורו כרגע גורם לפקק גדול בצבע והפועל מפסידה אותו כמחליף לגיטימי בחמש. תאי אודיאסה מביא רצון ולחימה אבל הוא פחות יעיל ממוטלי. למזלה של הפועל יש לה את צמד הגארדים של מכבי ת"א מודל 2021 כריס ג`ונס ובראיינט שהם האחראים העיקריים לכך שהפועל היא קבוצת הרבע האחרון הכי טובה במפעל (15 פעמים ניצחה את הרבע האחרון) אבל עופר ינאי, כמי שלמד את מסכת "יומא" בתלמוד הבבלי, יודע שאין סומכין על הנס. הפועל אמנם שומרת טוב יותר ומשחקת בשליטה אבל אם לא תרוץ כמו בפתיחת העונה מול ה"גדולות" של המפעל, היא תספק עוד הוכחות להנחת העבודה של האנליסטים ביבשת שהיא לא תגיע לפיינל פור.
4. מכבי ת"א קיוותה להמשיך את השבוע הנהדר שלה בפיראוס ואכן 7 דקות נמשכה האילוזיה. קטש בציוות נכון הפקיד את הורד על ווקאפ כדי שבפיק אנד רול הורד יקבל את מילוטינוב בחילוף וחוסר הבטחון של ווקאפ בקליעה יאפשר לסורקין לתת לו מטר. ללונדברג אין בעייה מול פאפאניקולאו שרק מסתובב מחוץ לקשת, קלארק הסתדר עם דורסי בעוד וויל ריימן היה אמור לאמלל את וזנקוב בכשרות כזאת או אחרת. אבל ביתרון 12:18 קטש הלך מוקדם מדי לשחקני הספסל ויצר חמישיה רכה עם דאוטין ליף ובלאט.
עד סוף הרבע קלעה אולימפיאקוס 15 נקודות כאשר "שחקן המריבה" טייריק ג`ונס מביא אנרגיות ולוזנקוב אף אחד לא הפריע. השיא היה בריצה של 2:23 בחלק השני של הרבע השני, ריצה שקבעה בפעם הרביעית העונה (!) שמכבי סופגת מעל 58 נקודות במחצית ראשונה. אולימפיאקוס סגרה את המחצית עם 70% משתי נקודות ושבע שלשות בחמישים אחוז. במחצית השנייה הזלזול של שחקני אולימפיאקוס כמעט עלה להם ביוקר וקטש יכול להתעודד מחזרתו לחיים של ג`ף דאוטין.
5. אבל גם למכבי אין תשובות לחידה הגדולה שנקראת לוני ווקר. על פי גורמים במועדון הוא היה כבר כשיר לשחק מול הפועל ירושלים אבל הודיע לצוות האימון שהוא מעדיף לשחק מול ז`לגיריס. "הוא אחד הטיפוסים הקשים שהיו כאן" אמר השבוע גורם ותיק במועדון. למדריד וברצלונה בשבוע הראשון לפציעתו הוא נסע ולפיראוס לא. אף אחד לא יכול להבטיח שישחק מחר או בשבוע הבא. מול היריבות בסדר הגודל שלה למכבי עוד יש פתרונות אבל מול הגדולות החסרון של ווקר הופך למשמעותי.
6. ארגין עתמאן מגיע מחר להיכל מנורה. נא להתנהג בהתאם. (תזכורת: היריקות על מאמן ולנסיה מרטינז עלו למכבי ת"א 10.000 יורו).
