מכבי תל אביב גברה אמש (שבת) 88:83 על הפועל חולון, ושמרה על מקומה בצמרת הליגה כששבה זמנית לפסגת הטבלה עם מאזן של 14 ניצחונות והפסד אחד, כשהיא ברצף של שמונה ניצחונות ליגה רצופים.
"חולון אילתרה הרכבים והייתה לא צפויה במשך לא מעט דקות, מה שהשפיע על המשחק שלנו", אמרו בקבוצה. "פתחנו מצויין ופתאום הם היו בריצה טובה שגרמה להם לחזור. מבחינה הגנתית היה קשה לעמוד מולם, לא סתם הם הצליחו לחזור למשחק". מכבי אכן הושפעה מחולון, בעיקר מהלחץ שהפעילה ומקצב המשחק המהיר שהיא הכתיבה, וגרמה למכבי לאבד לא פחות מ-14 כדורים, ובמקביל לאבד פעמיים יתרון דו ספרתי במהלך המשחק.
״במחצית השנייה כבר השתלטנו יותר על המשחק", המשיכו בקבוצה. "הבנו איך אנחנו צריכים לשחק. למרות שהם הצליחו לחזור, היינו יותר בטוחים בזריקות שלנו ומצאנו את הדרך לעצור אותם בהגנה", סיכמו במועדון. 45 ריבאונדים של הצהובים לעומת 28 של הסגולים היו לפקטור משמעותי במשחק והביאו לעצירות בריצה של חולון.
עם חסרונו של לוני ווקר במשחקים האחרונים בעקבות פציעת הכתף, שאר הגארדים של מכבי העלו הילוך, כשג׳ימי קלארק שנמצא בתקופה נהדרת היה לשחקן המצטיין עם 17 נקודות, 8 אסיסטים ו-3 ריבאונדים. סל ועבירה שהשיג באומץ בקלאץ׳ הם אלה שחתמו את המשחק, והוא נהנה ממחמאות ופרגון מצד אנשי הקבוצה.
כמוהו גם ג׳יילן הורד, שסיים עם דאבל דאבל שכלל 13 נקודות, 10 ריבאונדים והשלים 3 אסיסטים, לאחר שני משחקים פחות טובים שלו. רומן סורקין המשיך להיות אחד ממובילי המשחק של מכבי עם 14 נקודות, 6 ריבאונדים ושני אסיסטים. איפה לונדברג שסיים עם 13 נקודות, לצד 6 אסיסטים ו-4 ריבאונדים המשיך לספק את הסחורה.
קטש תכנן חלוקת דקות אחרת מאיך שהמשחק התפתח והסתיים, זאת לאור התוצאה והמהלכים במשחק, ולאור העובדה שמכבי נמצאת בלוח משחקים צפוף ואינטנסיבי מאוד, כשלפניה שבוע יורוליג יווני כפול שיחל ביום שלישי ביוון נגד אולימפיאקוס, ויסתיים בחמישי במנורה נגד פנאתינייקוס.
ג׳ף דאוטין ג׳וניור היה אמור לראות פרקט לאחר 16 משחקים בהם לא שותף בעקבות פציעה ארוכה, וכן גם בשל אי שיתופו במשחקים האחרונים לאור קצב משחק גבוה כשהוא עדיין לא ביכולת אידיאלית, מה שקרה גם הפעם. ג׳ון דיברתולומיאו סיים את המשחק עם רגישות בשריר, מה שהדאיג את אנשי מכבי תל אביב, והם מקווים שהוא יהיה כשיר לשבוע הקרוב שיהיה קריטי עבור הקבוצה.
מה באשר לווקר? עדיין נותר בגדר תעלומה מבחינת השתתפותו במשחק הקרוב, כשבמועדון אופטימיים ומקווים שהוא יעלה לפרקט ויעזור לקבוצה להצליח.
