איך התחושות לעשות היסטוריה עם העמק?
"תחושה מרגשת לעשות היסטוריה. בטח במועדון עם עבר עשיר ועתיד ורוד עם חזון. תחושה מרגשת מאד שכל העמק איתנו ואנחנו הולכים לקראת משהו גדול".
חשבת שתהיה קבוצה כה מוצלחת בפתיחת העונה?
"כשבונים קבוצה, כל קבוצה, מקווים שהדברים יתחברו. הבנו אנשים טובים. זה היה חשוב לנו להביא בני אדם קודם כל. זה לקח זמן אבל הקבוצה התחברה. אף אחד לא חשב שבזמן הזה נעשה שני פיינל פורים. לא האמנו שנהיה במצב הזה. סוד הקסם הוא החיבור מהבעלים, ההנהלה והשחקנים. התנאים טובים כאן ונגיד גם שיש באמת חוסר אגו בין השחקנים".
מה גרם לך להגיע לפרויקט הזה בעמק?
"אחת הסיבות שהובילו להגעתי לעמק הייתה שיחה עם הבעלים והצוות שלו. הבנתי את הפוטנציאל במקום. אני מהעמק אז אני מודע למה שיכול לקרות פה. את הפוטנציאל האדיר. הראייה של האנשים פה זה מה שקסם לי. העתיד ורוד".
לא נתעלם מזה שמדובר בתקציב גבוה, בטח ביחס לשאר קבוצות הליגה.
"התקציב שודרג משנה שעברה. לא יודע במדויק בכמה. לא יודע אם אנחנו מהגבוהים בליגה אבל יש תקציב טוב. אנחנו מקבלים את מה שאנחנו צריכים. מעבר לכדורסל יש התייחסויות לצוות ולשחקנים של אלמנטים שעוזרים להביא את עצמנו לידי ביטוי על המגרש".
העמק פייבוריטית בחצי הגמר?
"אנחנו פייבוריטים? לפי הפרשנים והפודקאסטים אנחנו אנדרדוג. הרצליה זו קבוצה שניצחה 13/14 משחקים אחרונים. קבוצה עם המון כישרון. שחקנים מנוסים. נצטרך להתעלות במשחק כזה".
מה מייחד אותם?
"הרצליה קבוצת התקפה טובה, אולי הטובה ביותר בליגה. קבוצת קליעה טובה. סנטרים חזקים. יש שם המון כוח אש. נצטרך להיות עם הגנה הכי טובה שהיינו עד היום. לעצור את השלשות שלהם. להביא אותם למקומות שהם פחות מרגישים בהם בנוח. זה משחק אחד. יש לי ניסיון עשיר במשחקי הכרעה יש לנו גם שחקנים שהיו במקומות האלה. זה להתמקד בדברים שהביאו אותנו עד הנה. כל אחד צריך להביא את עצמו למשחק. הגנה זה המפתח שלנו. מנטלית נצטרך להגיע גם מוכנים. נדרשת הכנה גם בפן הזה".
ניב משגב התחבר טוב לתלכיד בעמק.
"משגב המנהיג שלנו. הוא קיבל את המפתחות, הרכז המוביל שלנו. כשנותנים לשחקן את המפתחות, את הביטחון, הוא לרוב מגיב טוב. הוא נותן את הכדורסל הטוב ביותר בקריירה שלו".
איך רפי מנקו השתלב? רואים שהוא ממעט לקבל דקות
"רפי מנקו הגיע עם פציעה מהנבחרת. בחודשים שהוא לא שיחק הוא עשה שיקום טוב. הקבוצה רצה והצליחה בלעדיו. רפי נראה טוב באימונים והוא מקבל יותר דקות. יש פה איזון בין לשלב אותו לבין לא לעצור את הכימיה שהייתה וההיררכיה שנוצרה. אני מאמין ברפי מאד. בטוח שיתן עד סוף העונה המון. ההתנהלות שלו היא מופת והוא מבין את הסיטואציה".
מה המטרה שלכם העונה? מלבד הגביע כמובן.
"אני חושב שהצבנו מטרה לשחק באירופה בשנה הבאה. נרצה להיכנס לשישייה. נעשה הכל להגשים אותה. כרגע עושים עצירה ומתרכזים נטו בגביע. ספורטאי שמגיע לשלב הזה כמובן רוצה ללכת עד הסוף".
