הפועל העמק של 2025/2026 היא קבוצה שחייבים לספור, והערב (שני) החבורה של שרון אברהמי הציגה משחק מעולה ועם ניצחון 71:89 על חשבון מכבי רעננה במטרווסט רשמה ניצחון ליגה שני ברציפות בדרך למאזן 4:11.
הפעם להעמק לקחו כמה רגעים להכנס לקצב שלה. ג`ו רגלנד העניש את האורחת עם רבע ראשון טוב אותו סיימה רעננה ביתרון נקודה, אך ברבע השני קיילר אדוורדס נתן מענה בצד השני ודאג להוריד את חבריו ביתרון של 4 נקודות להפסקת המחצית. בכל אופן, עם פתיחת החצי השני העמק דאגה להדק את ההגנה, ללחוץ על הגז בהתקפה ולברוח עם ריצת 2:14 אדירה, איתה עלתה ליתרון דו ספרתי שהספיק לה עד לסיום המשחק. באותם רגעים אדוורדס עשה צרות ללבנים וייצר נקודות יפות, וניב משגב עשה עבודה מעולה כשסידר לחבריו מצבי קליעה קלים בתצוגת ניהול משחק מרשימה נוספת.
מי שהצטרף אליהם עם יכולת אדירה היה ניק אונגנדה, עם משחק מעולה גם שלו. הסנטר האתלטי שהגיע לאחרונה מנתניה אמנם עלה למשחקו השני בלבד באדום, אבל כבר היה נראה מחובר לגמרי לקבוצתו החדשה. אונגנדה הטביע פעם אחר פעם בהתקפה, חסם ושינה זריקות בהגנה ולא מצא יריב שיוכל לעצור אותו בדרך להשתלטות מוחלטת על הצבע.
רעננה אולי קיוותה להפתיע את הקבוצה מהצמרת בקרב הקצוות, אבל היא לא באמת איימה עליה וכעת היא תצא לפגרת הגביע במאזן 12:3. עם החזרה מהפגרה היא תעלה לאחד המשחקים הקשים ביותר, כאשר תארח במטרווסט את מכבי תל אביב בעוד כשבועיים. העמק מנגד כעת תיערך למשחק רבע גמר הגביע נגד הפועל חולון ביום ראשון הקרוב.
