כשהיא במקום הראשון ביורוליג, אך לאחר שנכנעה לפנרבחצ`ה וכשההפסד בדרבי הראשון העונה עדיין בראש, הפועל תל אביב תארח מחר (שני) את מכבי ת"א לעוד מפגש ענק על טהרת העיר, הפעם במסגרת הליגה, לראשונה ב-2025/26.
לקראת המשחק, אמר המאמן דימטריס איטודיס: "בין אם קשה לבחור מי חמשת הזרים שירשמו למשחק , אלו החוקים. האם ההכנה היא שונה מלמשחק רגיל? הדרבי זה דרבי, זה לא משחק רגיל, מכבי היא קבוצה טובה, הם הוכיחו זאת גם ביורוליג למרות המיקום שלהם בטבלה. הם יכולים לקלוע הרבה נקודות, ראינו את זה גם בדרבי ביורוליג. אנחנו חסרים כמה שחקנים משמעותיים, זה שונה כשיש לך סגל ישראלי מלא וכשלא, אבל זה מה יש".
הדרבי האחרון יושב בראש?
"זה היה שיעור, עברנו הלאה מהמשחק הזה, התקדמנו הרבה מאז, אנחנו מקום ראשון ביורוליג, יש לנו מאזן חיובי. אנחנו מתכוננים לפי המומנטום, אני לא מסכים שמכבי קבוצה רעה, קבוצה טובה מאוד שממשיכה לצרף שחקנים. הפסד הוא הזדמנות לצמיחה, ראינו את הוידאו של המשחק ההוא, ניתחנו כרגיל, התאמנו אתמול והיום, החשקנים מוכנים".
המאמן הוסיף: "אני שמח מאוד שמשחקי היורוליג ישובו לישראל, אני מתפלל לרגע הזה, זה מה שכדורסל צריך, אולם מלא בקהל ותל אביב היא יעד נפלא".
הקפטן בר טימור הוסיף: "דרבי זה גישה אחרת, בטח אחרי המפגש הקודם שהגישה שלנו הייתה פחות טובה, אנחנו מאוד רוצים להחזיר גם על זה. באופן כללי זה תמיד מרגש להגיע לדרבי. "זה טוב שיש הרבה מפגשים בשנה, אנחנו מתחרים על תארים וברמות הגבוהות, זה תמיד מרגש ומיוחד, בשבילנו ובשביל כל המועדון".
על הדרבי הקודם: "גם רוצים נקמה ספורטיבית וגם נותן קצת מוטיבציה. לא יכולים לזלזל באף אחד, לא חושב שזלזלנו במפגש ההוא אבל בכל זאת, זה נותן פרופורציה. מכבי קבוצה מצוין עם מאמן מצוין ושחקנים מעולים, נבוא הכי מוכנים ולא נזלזל באף אחד".
על השוני בסגל מהיורוליג והליגה: "זה לא קל, אבל זה קצת יותר האתגר שלי ושל עוד חבר'ה, אנחנו מנסים לעמוד בזה ולעשות הכי טוב, יש לנו צוות שעוזר לנו, גם ברמה הפיזית וגם ברמת הכדורסל, לנסות להשלים כמה שאפשר את הפערים הפיזיים של הכושר, אנחנו מנסים לעבוד על זה כמה שאפשר".
